看著林太太沉吟的表情，郭槐家的也不知道該說什麼是好了！她當然知道林家的規矩，也知道拾娘簽活契林太太心裏一定不會歡喜，要是換了一個人的話，她才沒有精神費那個事，但是這個是拾娘，是給了她和隔壁兩鄰恩惠的莫夫子的閨女，她也不希望拾娘簽了死契，然後一輩子成了奴才。
其實照她的意思，這姑娘完全可以在家中做點針線什麼的度日，等過三年，除了孝，找個合適的人家嫁了也就是了。雖然她臉上那塊胎記讓人看了心裏犯怵，但是她做事有章法，又是個識文斷字的，再加上莫夫子留下的好人緣，定然也能嫁個過得去的男人，到時候一家子和和美美的過日子，多好啊！
可是，這姑娘不知道為什麼做了這樣的決定，還死心眼的不聽人勸，還好她隻願意簽活契，要不然的話，郭槐家的也不會攬這個差事了。
“太太可容拾娘說兩句？”拾娘到這會還是不慌不忙的態度，眼神也很從容，似乎一點都不受他人態度的影響一般。
“你說吧！”林太太點點頭，她倒要聽聽這小姑娘有什麼好說的。
“拾娘自幼跟著爹爹識文斷字，也是個有心氣的，如果不是因為爹爹早逝，家中又因爹爹常年湯藥不斷，沒有積蓄，拾娘一介孤女，無力安葬爹爹，拾娘斷然不肯自賣自身的。”拾娘臉上還是一片沉靜，但眼中卻充滿了深深地悲切，那一種悲哀讓林太太也受了些感染，忍不住的心軟起來。
“當然，或許有人會說，安葬爹爹用不了多少銀錢，有爹爹對四鄰的舊情在，大家都會自發地為爹爹辦理喪事，讓他早日入土為安。”眼光瞟都沒有瞟想要插話反駁的楊柳，拾娘就把她的可能要說的話給堵了回去，繼續道：“事實上也正是如此！街坊鄰居都是些熱心的，爹爹生前不過是做了一點點力所能及的小事情，就讓大家那般的感激，爹爹去世之後，都不用拾娘請求，大家就熱心的幫著拾娘將爹爹的後事辦理的妥妥帖帖，更安慰拾娘，讓拾娘節哀順變。還說，辦理喪事的錢是他們自願出的，不用拾娘還……”
說到這裏，拾娘有些哽咽，但她隻是微微的頓了一會，將湧上來的淚意生生的壓了回去，沒有抹眼淚，然後接著道：“拾娘知道，這都是大家的心裏話，可是大家的日子過得也不寬鬆，拾娘又怎麼忍心接受大家的好意呢？再說，拾娘一介孤女，無力養活自己，但是拾娘也不願意再給大家添麻煩了。所以，拾娘思來想去，托了郭家嬸子，讓她為拾娘找一戶人家，賣身為奴。”
“當然，有人會說，居然下了這樣的決定，那麼就做的幹脆一些，簽了死契就是，一來可以多得些銀子，二來也不用擔心契約期滿無處可去。拾娘所要的銀子不多，能夠償還街坊鄰居的就足以，而期滿的問題，卻還太久，拾娘不去想那麼多。再說，拾娘一直受爹爹教誨，可以委身為奴一時。卻不願意委身為奴一世。一時可以說拾娘賣身葬父，孝行可佳，但一世的話，那就枉費了爹爹的苦心教導，不孝之極。”拾娘看著林太太，道：“這些是拾娘自己賣身的緣由，也是拾娘堅持簽活契的理由，太太聽過便是。”
“為了你那些理由，就讓我答應簽活契？”林太太心裏對說話很有條理，又很有主見的拾娘好感大增，但是這還不足以讓她點頭同意，要知道林家不是沒有那種簽了活契的下人，但是那樣的下人很少，而且都是個頂個的有用。
“來之前我就聽郭家嬸子說了，太太這一次要找的是侍候大少爺讀書的丫鬟，所以要求識文斷字。”拾娘還是不慌不忙，她來之前就已經做好了充分的準備，爹爹說過，不打沒有準備的仗，也說過凡事預則立不預則廢。
“不錯！”林太太點頭，這一點不光是郭槐家的，另外幾個牙婆也知會了一聲，不過能夠識文斷字又願意賣身為奴的人本來極少，她又隻要十六歲以下的丫頭，就更難找了一些，另外幾個牙婆手上暫時沒有那樣的人，讓郭槐家的搶了先而已。
“太太對大少爺一定寄予了厚望，希望他勤讀詩書，他日能夠高中，光宗耀祖，也為太太掙一個誥命回來吧！”拾娘說的是所有的讓兒子讀書的母親的願望，林太太自然也不會例外。
“不錯！”林太太點點頭，她很喜歡聽到那句“掙一個誥命回來”的話，要是兒子能夠那般爭氣的話，她這一輩子也就別無所求了。
“那麼，太太更需要一個簽了活契的丫鬟了！”拾娘看著林太太，再看看林太太身側的丫鬟，道：“光看太太身邊有這麼多的人侍候就知道，府上的丫鬟數量極多。找一個完全符合太太條件的或許很難，但是卻不可能找不出來，太太之所以非要到府外找，無非不過是擔心她們不敢違背大少爺，什麼都順著大少爺的性子來，不但不能好好地侍候大少爺耕讀，還可能影響，甚至讓大少爺荒廢了時日。”