某年某月某日，南京軍事學院正門。
這天風和日麗，此時正值學校放學，正門的地方不斷湧出一批批身穿整齊軍裝英氣勃發的青年學生，其間偶爾冒出一兩位軍花，卻都被大團帥哥重重圍困，足見其中剛猛陽氣。
可就在這一派銳氣逼人的景象背後，校內一角處，卻有一位老邁的教授正苦口婆心地勸說著一位青年：
“你別這麼衝動，你鬥不過他們的……”
“為什麼，為什麼！明明考第一的是我，憑什麼把獎學金給姓江的，老師！”
“我知道是你考第一，你的確是真個學院最優秀的學生，可……可那國際獎學金隻有一份，你明白嗎？”
“我明白，我當然明白，不就是因為他爸是將軍，他爺爺也是將軍嗎！老師，如果是以前我一定會讓給他的，可今年真的不行。老師，算我求您了！”
“唉，這……”
“老師！我媽還在醫院躺著，如果我拿不到這筆獎學金，醫院是絕不會動手術的！老師，我求求您了！”
“我知道，你是很困難，可上麵已經決定了，我也沒辦法呀……要不，我先借點給你——”
“老師，您的工資都捐給‘希望工程’了，哪還有錢啊？三十萬，足足三十萬手術費，您怎麼借給我！老師，要不我去求校長，去找記者……”
“沒用的，這人情就是校長送出去的。你千萬別把事情鬧大，那獎學金除了成績，還要看政治覺悟，你說不過他們的。如果事情鬧大了，說不定你連學位都拿不到。”
……
日落西山，那青年落寞地走出學院門口，仿佛行屍走肉一般向前步去。
這青年名叫陳天明，南京軍事學院大三的學生。陳天明的母親李娟本是被人包養的情婦，當年李娟生下陳天明之後慘被情夫拋棄，唯有獨力打工撫養兒子。多年來，李娟害怕兒子被薄待，一直沒有結婚，兩母子相依為命，日子雖窮，卻也算安穩。一直到了陳天明進了軍事學院，考到獎學金，兩母子的生活才算略有寬裕。
可好景不長，李娟多年來積勞成疾，竟在這年患上胃癌。根據醫院的慣例，沒錢絕對不治病，陳天明唯有打起了國際最高獎學金的主意。為了高達四十萬的獎金，陳天明這幾個月來一邊東奔西走為母親借住院費，一邊懸梁刺股，不分晝夜地苦讀。到了學年末成績一出，二十三門功課中有二十一門陳天明都考了全級第一，以壓倒性的優勢拋離他人。可學校為了將此殊榮授予一位將門“虎子”，硬是挑出了陳天明的毛病：經常逃課，操行欠佳。可憐陳天明為了照顧重病的母親不得不天天跑醫院，當知道學校竟以這個毛病為由將獎學金授予他人，他當真是欲哭無淚。
此時，失魂落魄走在路上的陳天明腦中一片空白，心中卻不斷湧起劇痛，其挺拔的身軀在黯淡的殘陽下拉出了一道狹長的影子。
漸漸地，一座白色建築物映入陳天明的雙眼——仁愛醫院。陳天明不禁一陣苦笑，空白的腦海浮起陣陣憂思：怎麼辦？怎麼辦？怎麼辦？……
仁愛醫院三樓大病房。
一位躺在病床上臉色蒼白的中年婦人正拉著陳天明的手，慈愛地絮叨：“……成績怎麼了？考得不好不要緊，千萬別熬壞了身子，你一忙起來縱是忘了休息……家裏若是過不了活，就到表叔家……媽的病不要緊，你這麼大的人了，身上要留兩個錢……”
這位病人正是李娟。
剛剛還死氣沉沉的陳天明此刻已是容光煥發，神采飛揚，連聲應著母親的話語。陳天明知道，這是他唯一能為母親做的事情。