五月裏，果然有人開始彈劾淩郡王，口口聲聲說淩郡王包庇傅家兄弟；又有據說從秀水村裏跑出來的百姓當街怒斥淩王爺並要撞死在街頭。郭大人早有準備，對外說那百姓死了，暗地裏卻將撞破頭的百姓收押審問，誰知那背後之人手段高明，竟然問不出個什麼。
京城裏鬧得滿城風雨，就連淩郡王門下也有不少人勸說淩郡王“大義滅親”，將錯就錯除了傅家兄弟。
淩郡王一半為了義氣，一半為了賭氣，怎肯被人逼著就範？見風聲大了，幹脆跟溫延棋一說，火上澆油，又將溫家人扯上去，放出早先太子也不敢放出的“溫家人也替傅家兄弟遮掩”等話，果然這話出去了，原本的風言風語反而少了一些。
據溫延棋說這話得罪了溫太後，溫太後不管旁人，隻叫了皇後、太子來，當著太子的麵，指桑罵槐地暗中彈壓皇後，太子心知太後的矛頭對著的是他，他雖叫人用風言風語弄得滿城風雨，也明明知道溫家替傅驚鴻、傅振鵬辦了許多事，但他忌憚著太後，一直不敢叫人將溫家也扯進這渾水來。此時聽了太後的話，先一納悶，隨後了然，趕緊約束下人收斂一些。
直到六月，一道喜報傳來，全城人心振奮，才將京城人的視線從秀水村被燒殺一空的事移開眼。
提前數日，就有人早早去京外運河上占了位置，過了幾日，就見出海幾年的商隊回來，出去的時候隻帶了二十幾艘船，回來時，卻又是帶來了上百艘船，一船船金銀貨物抬下船，又有數百名高大黃頭發、紅頭發的外國船工站在船上好奇地觀望，一時間眾人都聽到風聲說出海貿易是一本萬利的事，都稱讚出海的好處，不少人家賣屋賣地，要造船跟著朝廷的商隊出海。
身為獻上《民生十要》，以及此次出海的總指揮，太子自然功不可沒，因他下了許多本錢，撇去各商戶的所得，以及繳入國庫的那一大半，此時也賺了個盆溢缽滿，更深得朝中一眾激進官員擁戴，許多看著眼紅也想出海的商戶，也將眼睛盯在太子身上。
自從上年春闈後就一直消沉慘淡的太子終於吐氣揚眉，朝堂上讚揚太子的折子數不勝數，春風得意之餘，太子請皇上並幾位王爺親自去船上看了那些貨物，又四處將得來的東西送給達官顯貴。一時間，京裏處處都是原本看著十分稀罕的舶來物，葡萄酒、玻璃杯、八音盒比比皆是。
太子這般得意，皇帝也沒閑著，料到定有是非，就趕在給出海之人論功行賞的前一日，先將傅驚鴻、傅振鵬、商略、淩郡王、溫延棋等都來，說道：“朕料到水軍征召之時，又要起一場紛爭。不知幾位有什麼主意沒有？”
商略、傅振鵬齊齊說：“臣已經準備好了，雖不能舌辯群儒，但但凡是朝臣所問的問題，臣都思慮到了。”說完，將二人準備與文武百官辯論的話呈上來，溫延棋、淩郡王也將準備好的文章送上。
皇帝略看了看，見他們二人準備的十分周全，又見傅振鵬、傅驚鴻“寵辱不驚”，不似他料想的那般抑鬱不得誌、借酒澆愁，又問傅驚鴻，“你以為呢？”
傅驚鴻道：“草民以為許多大人們不過是為辯論而辯論，他們心裏未必是那般想，不過是各自揣測著老師等幾位老大人的意思說話。不如撇開他們，將那幾位骨幹老大人單獨請來，等到論功行賞，眾人提起是否該操練水軍、修建艦隊之時，皇上您叫人擺下三個圈圈，頭一個圈，隻有米湯，是給那些不許貿易、也不要水軍的大人們站著的，第二個圈，給要貿易不要水軍的大人們，裏頭放上外國的酒，第三個圈，裏頭是給要水軍，不要貿易的大人們的，裏頭隻放上大魚大肉。這兩圈交集處，就是讚同皇上主張的地方，那邊有酒水又有珍饈佳肴，看他們往哪邊站。人一日不吃餓不死，就叫大人們在圈子裏站上一日，究竟如何，事實勝於雄辯，看他們自己怎麼選，選對了，也就想通了。”
皇帝沉默了一會子，心想就算不是事實，到時候反對他的坐在他的正對麵，誰又那膽子坐下去？笑道：“那些大魚大肉當弄得味道重一些，至於米湯裏，一粒鹽也不許放。”