楚慧珍話音剛落，秦艾琳臉上立刻閃現出了一絲不悅，內心有些不安起來。
稍後，秦艾琳透過門口看到，阿川和蓮少奶奶跟著阿蘭一起朝著正廳走了過來，不僅如此，身後還跟著阿玲和冬雪。
阿川和阿蓮一跨進正廳的門檻，見秦艾琳陰沉著臉色，義母的臉色雖然平靜卻沒有笑容，心中不免有些忐忑。
阿川近前一步，“伯母，義母。”
秦艾琳眉梢微微動了一下，嘴角透出一絲譏諷。“喲，阿川，你和蓮少奶奶可真是恩愛啊，這才分開了幾天啊竟然連繡莊的生意也不要了嗎？”
乍一聽，秦艾琳的話裏隻有譏諷和嘲笑的味道，事實上卻隱含著一語雙關，意圖試探阿川的反應。
阿川似乎聽出了秦艾琳的弦外之音，臉上一陣漲紅，說道：
“伯母，你取笑阿川了。阿川之所以回來看望蓮兒，也是因為要效仿長輩們做一對恩愛夫妻。阿川聽聞，柏文伯父在世時，與伯母常常是：得成比目何辭死，願作鴛鴦不羨仙”。
阿川說完後，目光中又透出一絲敬佩與羨慕的神色，秦艾琳嘴角抽動了一下，一時啞然，不知道如何應對阿川。
楚慧珍似乎聽出了阿川話裏的弦外之音，朝阿川和阿蓮各自遞去嗔怪的目光。而後，對阿川說道：
“好了，阿川，言辭間不可對伯母有一絲不敬。對了，阿川，外麵這雨一直的下，似乎沒有停的意思，老夫人去了鳳凰山，雖然有阿梅等一幹人跟著，我和你伯母總覺著放心不下。秋風瑟瑟，陰冷無比，你帶上雨披，再給老夫人帶上幾件禦寒的衣物，叫輛馬車前去迎迎老夫人。”
阿川點頭邁出門去。
阿蓮想了一下，“阿川，你等一下，我跟你一起去。”
阿玲見狀，也慌忙跟著說道：“我也一起去。天色晚了，山路崎嶇，我和寒煙以前經常往鳳凰山裏去，對山路比較熟悉”。
秦艾琳這才意識到沒有看到寒煙，內心一驚。“哎，阿玲，阿蓮，你們就不要跟著阿川去了，寒煙呢，寒煙不是在你們南院裏嗎？”
阿玲與阿蓮相互望了一眼，異口同聲的脫口而出，“沒有啊，寒煙今兒個不是一直在陪著老夫人嗎？”
“什麼？”秦艾琳眼睛瞪著阿蓮，“阿蓮，你是說，寒煙今兒個沒有去過你們南院，一整天都在陪著老夫人？”
阿玲點點頭，對秦艾琳道：“是啊，伯母，有什麼不對嗎？寒煙孝順，又是你的兒媳，替你孝順老夫人有什麼不好嗎？”
“你……，”秦艾琳一時無語。
楚慧珍白了阿玲一眼，“阿玲姑娘，說話要細細斟酌，不可無禮。”
阿蓮輕輕拽了一下阿玲的衣角，悄聲道：“阿玲，在伯母麵前不可由著性子，你這樣子不隻是給了伯母難堪，同時也讓我義母難做。”
阿蓮如此一說，阿玲自知無禮冒犯了秦艾琳，閃出一絲抱歉，目視著秦艾琳道：
“伯母，對不起，阿玲大大咧咧慣了，打小念書又少，你大人有大量千萬不可跟我阿玲計較。”
秦艾琳暗自撇了一下嘴角，心中暗想：“你阿玲一介村姑，我跟你計較？你也配。我若跟你計較豈不是看輕了我自己，抬高了你的身份。站在我傅家的宅院裏，言辭間竟然敢對我有譏諷之意，也太放肆了。今日的無禮我暫且給你記著，日後有你哭的時候。眼下不僅雲帆去了鳳凰山，竟然連寒煙也一同去了鳳凰山，若是你阿川等人也去了鳳凰山，我秦艾琳看不到你們，豈不是愈加操縱不了……，
秦艾琳不敢繼續想下去。楚慧珍見秦艾琳沉思著無語，阿川和阿蓮又一直在門外立著等待著回應，慌忙說道：
“艾琳，你看，阿川他們……”
秦艾琳回過神來，看了一眼楚慧珍，又轉向阿川道：
“算了，阿川，你們不要去了，老夫人又沒什麼大礙，讓阿福去好了。”