黛河是個不大不小的城鎮，因為靠近北沁和盛州，也有著些繁華景象，尤其是九陽最不濟的朗家出了一位天才丞相後，更是有人傑地靈之象，出了好幾位進士，於是黛河成了天下讀書人趨之若鶩的地方。在朗珣被諫言罷官後隱居在這裏後，幹脆辦了學堂，專門收了一群孩子教課，於是來的人更多了，每年到了春天黛河就會像是過節一樣，南域各地的父母帶著孩子來參加朗家的考試。
一路跟著老乞丐，鏡樓跌跌撞撞地從東域乞討到了朗家的宗族，也就是朗珣養老之處，沒有猶豫，也沒有後悔，也不管這個老乞丐是不是騙子。
反正，她也沒什麼可失去了。
鏡樓扯了扯頭上滿是補丁的帽子，遠遠地看著朗家的學堂，牌匾上的“清鏡書院”四個字清俊有力，院牆裏伸出幾支翠竹來，遠遠地看著，就能感覺到裏麵朗朗的讀書聲。
這才是真正的書院。
還沒有走進去，鏡樓卻有了自慚形穢的感覺，這樣高雅清幽的地方，自己卻是這個樣子。
“我們還是去朗家吧。”生怕再看到這個地方。
這個名字中有和她同一個字的書院。
老乞丐看她一眼，渾濁的眼中難得清亮了一些。
“走吧。”
朗家在黛河的郎家莊也是有名的，一打聽就能知道，大名鼎鼎的郎家莊卻是在城中一處不起眼的角落，外觀甚至是略顯破舊，鏡樓抬頭，看著陽光下斑駁的牌匾，額角流下一滴汗，一條白皙的線條出現在肮髒的臉上。
鏡樓更是壓低了帽簷，懷裏放著娘親給自己的遺書，雖然不願意給別人看，可這也是唯一證明自己身世的證據，心中的不安更甚。
“麻煩通傳下……”老乞丐壓低了聲音，討好地在門房的麵前作揖討好。
門房倒是一臉鎮定，沒有看不起的神色，耐心地解釋道：“老先生，不是我不讓啊，府裏的規矩如此，我不過是一個下人。”
老乞丐失望地歎息，回頭看著愣愣地看著牌匾的鏡樓，不再說話。
“其實，你們等到天黑，老太爺就會回來了。”門房壓低了嗓音，裝作趕人一般把人推走。
這個門房倒是好心。
老乞丐感激地再一揖，拉著鏡樓趕緊躲到一邊的樹蔭下，悄聲道：“等會你父親會回來的，到時候你知道怎麼做嗎？”
“怎麼做？”鏡樓有些不安地握住雙手，越是要相見，她越是緊張，就算曾經麵對敵軍，也沒有如此緊張。
“沒事的，他是你父親不是嗎？就算從小沒有見過你，那也是父親，沒有一個父親是不愛子女的，當然也有極個別。”老乞丐安慰道，可是說到最後，他也無法說服自己，又道：“如果我的兒子也在，我也願意為他做任何事。”
老乞丐是個好父親，鏡樓終於有了些自信，“好，我等他。”
夏末的下午炎熱幹燥，才一會鏡樓便有些受不住，不耐地咬著幹裂的嘴唇，沒有敢舔，這幾個月流浪的經驗告訴她越是舔越是難受。她轉頭看著老乞丐，發現他也有些昏昏欲睡。
“我去討些水來吧。”她說道。
“你等著，我去我去。”老乞丐吃力地站起來，拍拍灰塵，看到鏡樓頂上的破帽子和補丁衣裳，也伸手拍了拍她的頭，一笑，竟帶著些慈愛的意味。
鏡樓也笑笑，自己的父親，是不是也會這樣？
“老乞丐，如果……”鏡樓想說什麼，卻說不出來。