第四章4不染塵垢，出水蓮花自清漣
在佛教中，蓮花的形象比比皆是。在佛教寺廟中，到處都能發現蓮花：大雄寶殿中的佛祖釋迦牟尼，端坐在蓮花寶座之上，慈眉善目，蓮眼低垂；稱為“西方三聖”之首的阿彌陀佛和大慈大悲觀世音菩薩，也是高坐蓮花台上。其餘諸佛、菩薩，有的手執蓮花，有的腳踏蓮花，或作蓮花手勢，多與蓮花相伴。寺廟的亭台樓榭之中也裝飾著眾多的蓮花形象，處處昭示著佛陀對蓮花的鍾愛。
佛經中說：釋迦牟尼降生之前，皇宮禦苑中曾出現了八種瑞相，百鳥群集，鳴聲相和悅耳，四季花卉一同盛開。尤為奇異的是，在宮內的大池塘中突然長出一朵大如車輪的白蓮花，白蓮長出之時恰是釋迦牟尼降生人間之時。釋迦牟尼降生之初，在舌根中又閃出千道金光，每一道金光又化作一朵千葉白蓮，每朵蓮花之中還坐著一位盤腳交叉，足心向上的小菩薩。
世上百花如雲，佛陀為何單單選中蓮花，成為佛法的象征？
“出淤泥而不染，濯清漣而不妖。”周敦頤在《愛蓮說》中道出的不僅是自己的愛蓮心，更是道出了佛陀鍾情蓮花的情由。
人生於汙濁的世界，正如蓮生在汙泥之中，必然受許多邪惡汙穢事物（佛教稱其為“魔”）的侵擾。佛教要求人們不要受世間邪惡汙穢（即魔）的侵擾和影響，所追求的正是蓮花出淤泥而不染的品性。正如《大智度論·釋初品中戶羅波羅蜜下》中所說：“比如蓮花，出自汙泥，色雖鮮好，出處不淨。”《從四十二章經》也說：“我為沙門，處於濁世，當如蓮花，不為汙染。”源於汙濁的塵世，卻又不染半點塵埃的境界，就正是出世入佛之道。
佛教認為，人間煩惱多於恒河沙數，迷失自我如同陳淤積垢。要“出淤泥而不染”，人們應該努力修行，淨化自我，追求超凡脫俗，到達清淨無礙的智慧境界，即佛法中所謂的“開悟”。《無量壽軌》說：“是菩薩（觀音菩薩）作是思維，一切有情身中，具有此覺悟蓮花，清淨世界不染煩惱。”《大藏經圖像》第六卷載《白寶口抄》所雲“論凡夫心如合蓮花，聖人心似開蓮花”，更盛讚蓮花“即是如來平等大慧之光也”。
其實，蓮花的“生命曆程”，不正是昭示著一種理性、智慧嗎？蓮花從生長於汙泥之中，到開出美麗花朵，經曆了多少清水的洗滌，接受了多少日曬風吹雨淋的磨煉，才成就一身清漣。人要做到如出水蓮花般的清漣，到達身處塵濁世間卻不為汙染的境界，需要相當高的覺悟和定力，就需要開發佛性，消除魔性。佛性生成，自然凡事都看得開。當貪婪、恐嚇、焦慮、癡心、嗔怒如浮雲遠去，精神境界亦更上一層樓，又離俗世煩惱遠了一步，離快樂幸福更近一步。
人活於世，修蓮之心，養蓮之性，便能在紛紛擾擾的喧囂塵世，身處塵垢卻不染半點，活出自我的清漣來，也就活出了自己的快樂。