第十三章7弓硬弦常斷，人強禍必隨
射箭的弓太硬往往會弄斷弓弦，人的性格過於強硬，容易招致災禍。《黑旋風》第一折中講：“便好道‘弓硬弦常斷，人強禍必隨’。你若保著孫孔目回來時，我自有重賞。”
三國魏人李康在《運命論》中寫道：“木秀於林，風必摧之；堆出於岸，流必湍之；行高於人，眾必非之。”意思是說：當一個人的才能過於凸顯，容易引起他人的嫉恨，反而為自己招來災難。故而，人們應心懷謙遜，方能尋得生活的平靜歡樂。
三國時期，楊修在曹操手下任主簿，曹操很器重他，楊修卻不安分起來，喜歡賣弄自己的小聰明，招致曹操的反感，最終尋得一個機會殺了他。
一次有人送給曹操一盒酥，曹操吃了一些，就又蓋好，並在蓋上寫了一個“合”字，大家都弄不懂這是什麼意思。楊修見了，就拿起酥和大家分吃，並說：“這‘合’字是叫人各吃一口啊，有什麼可懷疑的！”
還有一次，建造相府，才造好大門的構架，曹操親自察看了一下，沒說話，隻在門上寫了一個“活”字就走了。楊修一見，就令工人把門造窄。別人問為什麼，他說門中加個“活”字不是“闊”嗎，丞相是嫌門太大了。
楊修這種賣弄小聰明的行為讓曹操十分討厭，但又一時找不到什麼借口懲治他。
建安24年(公元219年)，劉備進軍定軍山，他的大將黃忠殺死了曹操的愛將夏侯淵，曹操親自率軍到漢中來和劉備決戰。但戰事不利，要前進害怕劉備，要撤退又怕被人恥笑。一天晚上，護軍來請示夜間的口令，曹操正在喝雞湯，就順便說了：“雞肋。”楊修聽到以後，便又耍起自己的小聰明來，居然不等上級命令，隻管教隨從軍士收拾行裝，準備撤退。曹操知道以後，他竟說：“魏王傳下的口令是‘雞肋’。可雞肋這玩意兒，棄之可惜，食之無味，正和我們現在的處境一樣，進不能勝，退恐人笑，久駐無益，不如早歸，所以才先準備起來，免得臨時慌亂。”曹操一聽，差點把腦血管氣炸，大怒道：“匹夫怎敢造謠亂我軍心！”於是，喝令刀斧手，推出斬首，並把首級懸掛在轅門之外，以為不聽軍令者戒。
楊修處處賣弄自己的小聰明，凸顯自己的才智，卻為自己招來了殺身的災難。倘若楊修能心懷謙遜，人生又當是另一番風貌了。大政治家富蘭克林·羅斯福說：“不懂藏智巧的人，才是真正的傻瓜。”“木秀於林，風必摧之”，大巧若拙、大智若愚才是聰明的生存之道。
嶢嶢者易折，皎皎者易汙，太高人愈妒，過潔世同嫌。人還是中正平和一點好，不然就會脫離群眾，甚至招來禍端。情深不壽，強極則辱，謙謙君子，溫潤如玉。做人要多保持中庸，不溫不火，不焦不躁，才能在應對事物時遊刃有餘。