夏去秋來，黛玉生日在八月十四，恰是中秋前一天，她過了年就是十三歲，應選之年就要上京選秀了，因此這年的生日分外有些不同，與黛玉親厚的家下人都打點禮物相送，黛玉屋裏的大丫環忙著預備禮物不提。這一日紅蓮送了一個荷包過來，笑道，“姑娘，這可是大禮。”說著便扔下走了。
黛玉將信將疑，打開荷包一看，隻是一套褻衣褻褲罷了，雖然十分精致，但也不出奇，摸索了一番，眼睛一亮，原來這褲子的腰帶使的是動物筋，雖不知道是什麼動物，但褲子穿起來的柔軟輕便自是不用再說了，肚兜裏果然在胸後縫了兩條帶子，胸前也加了襯布，黛玉捧著幾乎下淚，好半天才回過神來抹淚道，“紅蓮姐對我的事果真上心。”
四個大丫環都點頭，月圓難得道，“前幾個姐姐誰不是如此？”黛玉想想也是，藍桃因自己一句話，不言不語到南京去了，如今記起她的人都不多，紫梨做商鋪大管事，一年到頭在外頭跑，和丈夫是聚少離多，這些人這麼賣力，將來下半生自己自然要為他們打算清楚，想著便覺得自己肩上的擔子沉重了一些，又不由得歎了口氣。幾個丫鬟看她一忽兒歎氣一忽兒笑，都笑道，“這個人瘋了。”
黛玉本想重賞紅蓮，但她這幾年爬得快，路大娘辛苦了一輩子才熬到管事，不服卻也是難怪。想了想叫過月圓，悄悄道，“聽說紅蓮的哥兒總病著，是不是？”月圓點點頭，黛玉便又叫雲霽過來，拿出自己屋裏的私賬本在榮養膏那一欄端端正正寫道，“八月十日下午，黛玉服用二服。”
雲霽月圓會意，吃過晚飯悄悄地遞送出去，紅蓮得了如獲至寶，顧不得道謝，先到裏間交給丈夫，讓他親手熬了一點子給兒子服下去再出來和兩人閑話，果然原本在發燒的，如今就睡的安穩了。她男人也忙出來謝過兩位大姐。
雲霽便悄悄道，“這物件卻也難得，屋裏統共才四副，怕是太太查問起來不好說，姐兒吩咐我，孩子體弱，不要一味淨餓，多吃些肉，其實豬肉也是養人的，又便宜，也是該吃肉吃飯的年紀了。”
一直到解放前豬肉都是最賤的，不到民不聊生，除了小戶人家誰肯吃。紅蓮男人十分吃驚，紅蓮卻知道這小姐是有主意的。忙不迭應了回去便斷奶吃飯，原來她男人已經將二十五了，這孩子得來不易，難免溺愛些，請了個奶媽，兩歲了還不曾斷奶。
這邊雲霽回來稟告差事，黛玉聽了無話，因紅蓮挖空心思想了這麼個好東西，自己如此高興，怕跟前的這幾個要攀比，水明家裏又是最窮，忙叫過水明道，“好姐姐，我也不要別的，為我臨一貼那魏碑字如何。”
水明如何不知這是黛玉體恤她？紅了臉笑道，“那我就加送你這個，本來給你做了一色針線，紅蓮姐這個送來，我倒不好出手了。”
水明針線不好，素來是少做的，黛玉好奇到了十分，拉著她央道，“那便也給我做做針線罷。”水明笑著應了。黛玉又道，“紅蓮的這套小衣，別傳到外麵去。”卻也是怕別人不好送禮的緣故。眾人會意，都應了。