再怎麼不喜歡黛玉，到底還是第一次見麵，大家都留了幾分底細沒有全露，彼此客套誇讚一番，也就各自回房準備去給貴人們請安了。黛玉料想今日宮中各處會有許多人走動，也不著急去，指一事回房，見真芳在外間坐著看書，因奇道，“不是讓你先吃飯嗎，怎麼還在那坐著。”
真芳起身道，“哪有主子沒吃飯，做奴才的反而吃了的道理。姑娘既回了，我就去安排膳食。”說著拿腳走了。她如此不苟言笑，又處處做得不差，倒讓黛玉想起紫梨藍桃，笑了笑也就由她去了。
沒過多久，真芳捧了個食盒回來，麵有愧色道，“姑娘請用。”揭開蓋子黛玉看時，卻隻有三菜一湯，且全都是素的。那青菜葉子都發黃了，湯麵漂著一絲發白的肥肉，除此外再無一絲肉色。
原來在這裏等著她呢，黛玉失笑起來，因現下才是下午四點多，其他人多半都乘著機會出去了，隻有她要吃飯，也無法打探別人吃的是否都是這些豬食，便笑道，“原來是把我當冷宮裏的人了，真芳你回老佛爺那裏吃飯吧，別和我一起吃了。”
真芳皺眉，“主子受苦，奴婢也不走。”說著恨恨道，“那起子狗搖頭的不知哪裏聽來風言風語的，隻是把姑娘當軟柿子，奴婢晚上尋姐妹們說說話，姑娘且忍一忍。”
黛玉前世最苦的時候買一斤掛麵兩斤青菜就是一周的夥食，她不是吃不了苦的人，笑嘻嘻看著真芳為她打抱不平，拿起筷子吃了一口米飯，倒還是精米，雖然糙些，卻別有滋味，笑笑又吃了半碗飯，放下筷子道，“真芳，你看我有什麼吃不慣的？盡管回去吃就是了，隻別和她們說，我這裏受了委屈，自和老佛爺說去。”
真芳漲紅臉，也盛了半碗飯硬吞下去，收拾了東西端著食盒自去了，又端了一個盒子過來道，“姑娘，吃些點心也罷了。”
那點心倒是精致，黛玉這幾年哪裏受過這個苦，嘴巴裏的確是淡，吃了兩塊點心才搪塞過去。看看天色將晚，放下碟子叫真芳在小幾子上坐了，一長一短地問她從哪裏來，家裏人口等話，說了一會兒，各處都掌燈了，一個小太監跑來在門外叫真芳，呼為姐姐。真芳紅了臉道，“奴婢僭越，可能出去和——”
“去罷，我這裏哪有那麼多規矩。”黛玉猜度必是真芳在宮裏的相好，趕忙叫她出去，真芳便一直走到閣外和那小太監說了半晌話，回來臉上帶了喜色，和黛玉說些別的話。等那些都走下來的有心人全散了，才小聲道，“十三爺今兒在敏主子那裏沒見著姑娘，還當姑娘身上不好，到了晚上還不見姑娘到老佛爺宮裏，知道奴婢和他手下的高大全是幹姐弟，就遣他來問問，奴婢已回了話了，因外頭人多，自作主張未曾回來請示，還請姑娘恕罪。”說著就要跪下。
黛玉忙把她拉起說了一番客套話，見真芳眉眼之間隱隱有得意之色，心裏有數，隻和她說些別的，到了時辰睡下，也不多言。
第二日早上，送來的早飯就豐富起來，一個小太監親自送到門口，黛玉看見各房都是這樣，知道懷柔絕對不會在這種無聊的小節上和她為難，且若是她就沒這麼好解決了，心知是這些小姐裏有人出手，心裏記下這筆，丟給那小太監一錢銀子的小賞封，似笑非笑道，“拿去吧，別叫別人看見了。”