秦羽言沒入黑暗，門扇嘎吱合攏。
忽然，一點火光亮起，化開濃墨。
跟著，另一燈燭亦燃起，落地的燈燭旁，立著身著龍袍的身影。
秦羽言斂衣跪倒：“臣拜見皇上。”
皇帝靜靜垂眸看著他，片刻後開口：“你是朕的弟弟，為何隻稱臣，卻不稱朕為兄？”
秦羽言垂首跪著，平和答道：“因臣的眼前，隻見帝冕龍服，不見兄長。”
皇帝的雙眼微微一眯：“哦？何意？”
秦羽言抬起頭：“著龍服之人，絕非我的兄長。你是何人？”
皇帝的神色一厲，秦羽言站起身：“臣見帝儀，便當行君臣之禮。孤方才一跪，隻拜龍服。爾是何妖人，敢行此大逆不道事，冒我皇兄容貌，竊踞皇座，禍亂天下？”
皇帝一挑眉，突然長笑一聲：“朕以為，秦家的男人，都是弱雞，才會被蘭璪那個野種占盡風頭。寧景徽、李孝知這幫人，放著皇嗣不擁，跑去對一個賤人私通不知哪裏來的野漢生出的雜種磕頭稱臣。不想看著最不中用的你，竟有幾分骨氣，敢當麵問朕這些話。”
秦羽言的臉色微微泛紅，冷冷道：“天子稱謂，妖人豈敢妄用。天自有道，爾等妖邪之流，穢綱竊國，必不能長久，終有報應。你是何人，我皇兄又在何處？”
皇帝又撲哧一笑：“蠢貨，阿彌陀佛念多了，還以為世事都跟哄孩子的瞎話似的。自古立國得天下者，哪有一個幹淨過？不過方法不同罷了。就是本朝開國，做下的髒事也多了去了。你豈不要把而今，當成報應？”
皇帝一步步走向秦羽言，拍了拍他的臉：“小皇子，你得要記住，把那些阿彌陀佛從腦子裏去了，你才看得清這天下，明白什麼是真正的道理。”
秦羽言猛一甩袖，擋開皇帝手臂，後退兩步。
“妖人，我皇兄到底在何處？”
皇帝望著他泛青的臉微微偏首，眨了眨眼，上揚的雙唇再啟，吐出與方才完全不同的婉轉之聲：“你不是想知道朕到底是何模樣麼？”
秦羽言愕然怔住，眼睜睜看著皇帝抬手，除下帝冕，拔去金簪，如瀑的烏發披瀉，自臉上揭下一張麵具，露出年輕女子的麵容。 “你……你……”
女子嫣然：“怎麼，看見朕是個女人，你很意外？你不該意外啊，誰讓秦家，總是出你這樣不頂用的男人。皇位隻好由朕來坐了。”
秦羽言的臉已慘白無色，定定看她半晌，再開口：“我皇兄呢？”
女子再歪了歪頭：“你說呢？”抬手輕輕一劃，“當然是……”
秦羽言靜默地立在原地。
女子再挑起嘴角：“你來來回回問簇恒在何處，真是拿他當親哥。所以說你才是不中用的蠢貨。帝王之家無兄弟父子。就算他是你親哥，有他，你就隻能做一輩子的皇子。也是，你連蘭璪那個雜種都能當親叔。嗬嗬～～秦家出你這樣的男人，就算沒有聖教，沒有朕，也撐不了幾天！”
秦羽言閉上了雙目，女子看了看他無聲微動的唇和袖子裏手：“你在念經？這時候你在念經？！真是無可救藥！別念了！”
秦羽言睜開雙目，忽然轉身向一旁柱子撞去。
女子手腕一翻，彈出兩物，秦羽言的身形生生頓住，女子緩步上前，一把拎住他的衣領。
“掙都不掙一下，就自己要死要活了。怪不得寧景徽之流寧擁立野種也不甩你。你這等德性，若做皇帝，也是惠帝之流。”
秦羽言麵色平靜：“今生合此緣，生做帝家子，知罪當墜阿鼻獄，亦不辱於妖人手。”
女子扣住他下顎：“是麼。你想死，得朕來成全啊。”反手將一顆黑丸拍進他口中。
杜小曼跨進了那扇氣魄的大門，大片空蕩的黑暗之外，巍峨恢弘的殿閣輪廓充滿了莊嚴與壓迫。
小宦官又輕聲道：“娘娘，這裏就是乾元宮了。”
乾元宮，皇帝的寢宮，氣勢果然不一樣啊。杜小曼感到一股麻意從腳底升起，她小聲道：“那不是應該有很多服侍的人麼？怎麼看不見其他人？”
小宦官道：“是啊，應該有其他人才是。”好像和她一樣疑惑。
“聖姑在做什麼？”黑暗的角落裏，忽然響起人聲，女子擒著秦羽言轉過頭，隻見一個人影踱入光亮。
女子冷冷道：“令使大人盯得可真緊。”
保彥一揖：“這個小皇子，君上自有處置，請聖姑將他交給屬下。”