年輕人聽了後，恍然大悟，把竹竿由垂直到平行順過來，輕鬆地通過了城門。
對於一個人來說，成功和失敗總是在變化，有人靠自己的智慧和能力率先搶占了先機謀得了成功，也有人卻因種種失誤經受著失敗的痛苦，但是，沒有人沒有出路，你麵對的究竟是失敗還是成功，就看你是如何把握自己的。
一個急需工作的年輕人去一家雜貨店應聘。老板問他：“假如我雇用了你，你能保證完全聽從我的吩咐嗎？當然，我是指在做生意方麵。”
年輕人回答：“我非常樂意聽從你的吩咐，老板！我保證我會是一個好店員。”
老板又問：“如果我告訴你白糖的質量上乘，而它實際上卻含有雜質，你會怎樣對顧客說？”
“我會告訴顧客白糖質量上乘，並勸他們放心購買。”
“很好！如果我告訴你咖啡是純淨的，而裏麵卻摻了大豆，你又怎樣向顧客推銷呢？”
“很簡單，”年輕人微笑著說，“我會告訴他們，本店一向重譽守信，絕對不可能賣摻了大豆的咖啡。”
“好極了！如果我告訴你黃油是新鮮的，而它們事實上已經存放了一個月之久，你又怎樣把它們推銷出去呢？”
“我會說這批黃油是昨天剛進的貨，可以放心食用。”
老板滿意地點點頭，拍拍年輕人的肩，笑容滿麵地說：“你真是個聰明的小夥子，一定能成為一個好店員。說吧，你希望得到多少薪水？”
年輕人對老板說：“我不是一個很貪心的人。你隻要每周付給我一萬美元，我就感到相當滿意了。”
“什麼？每周？一萬美元？”老板大吃一驚，“你沒說錯吧？難道你認為我會付給你這麼高的薪水嗎？”
年輕人冷冷地說：“一流的騙子就要有一流的待遇。假如你是想雇我在這裏當騙子，你就得付每周一萬美元。否則，我隻要每周一百美元就夠了。”
在這個正直的年輕人麵前，老板頓時感到十分慚愧。他說：“小夥子，我不想改變你的思考方式。你就在這裏幹吧！每周給你一百美元。真見鬼，因為你這個壞蛋，我也許得改變做生意的方式。”
這個故事中的年輕人是一個獨立的人，是一個正直的人，是一個能夠自覺抵禦誘惑的人。正因為他堅持了自己的主見，才讓貪婪的老板改變了經營方式，並且自己也得到了一份工作，可以說是一舉兩得。
人生仿佛一場搏鬥，我們不僅需要與外部環境有鬥爭有聯合，還要與自身情感、精神乃至意識有鬥爭有聯合，而且“一招不慎，滿盤皆輸”，容不得自己有半點馬虎，更容不得自己有半點鬆懈，錯一步，往往就會錯了一生。
給予永遠比付出愉快
如果人人都變成徹頭徹尾的自私者，這個世界會變成什麼樣？誠如呂坤所說：“人人好公，則天下太平；人人營私，則天下大亂。”人人都利己，人人都自私。那麼，人與人之間不是相愛，不是互助，而是充滿了你爭我奪，爾虞我詐，充滿了相互損害，充滿了猜疑、怨恨。人與人之間必將矛盾激化，社會與社會之間必將衝突擴張，國家與國家之間必將是戰爭、饑餓，最後的結果必然是人類自身的毀滅。
那麼，自私的心理究竟源於何處呢？
自私的人隻關心眼前的利益。因而當他們處理與他人的關係時，永遠是斤斤計較的，永遠是爭先恐後的，總是擔心自己吃虧。而且還有這樣一種奇怪的變態心理：若是爭不上利益，那麼就等於自己利益的失去，其內心將在相當長的一段時間中難以平衡。正因為有這樣一種心態，所以自己無法享受的事，也要阻止他人享受。所以自私自利的人永遠處理不好與他人的關係，永遠將責任歸之於他人，而自己一點問題都沒有。
自私的人將自己的東西看得很重。你要是讓這些人捐獻一點東西去幫助他人，就像挖他心頭之肉那樣痛苦，而且，即便是做出了一些“義舉”，也會赤裸裸地提出要他人回報的要求。他們希望自己“得到的”要大大多於自己“失去的”，人們經常將這些人稱為“一毛不拔的鐵公雞”。
自私的人缺乏利他心。他們是“隻掃自己門前雪，不管他人瓦上霜”，永遠隻知道愛己，不知道愛人，不熱衷於公益活動，路遇不平，雖然自己長得膀大腰圓，也不會拔刀相助。他人受難，這種人會變成鐵石心腸，躲得遠遠的，一副愛莫能助的樣子。所以自私自利者並沒有真正的精神生活，有的自私自利者，盡管財產很富有，卻是一名精神的貧困兒。
自私的人最主要的特點，就是總從自己的角度考慮問題。想要擺脫自私，首先要放棄事事為自己著想的心理，多從別人的角度去思考，為別人著想，自然就沒有自私心理了。當然，有時候為自己著想也是對的，但前提是你的思考方式不能從自己的角度出發，而是從別人的角度出發。要放棄事事從自己的角度出發考慮問題的思維，原則是趨利避害。