再說柳從謙自從柴郡兵敗之後，楚王李柏見黑巾軍損兵折將，便趁機聯合南王李雄，兩家共發兵二十萬，進犯洪州。洪州守將徐明見楚南二軍人多勢大，不敢迎敵，一麵據城固守，一麵連發急報，請求援兵。此時柳從謙手中的精銳之軍皆折於柴郡，國內兵馬總共不過十萬。柳從謙見洪州情況危急，於是一麵派人向淮西黑巾軍陳瓊處求救，一麵緊急從江州、平安州等地抽調軍馬，勉強湊齊八萬人，親自率領救援洪州。此時張濟和司東也從黃縣逃回，於是也隨同柳從謙一起出征。
柳從謙領兵趕到洪州，正逢南王李雄的軍馬。柳從謙親自出馬討戰，南軍中大將張闊出馬迎敵。二人隻鬥了五個回合，張闊便被柳從謙一戟刺於馬下。南軍大將張威隨即出馬，但僅僅在柳從謙麵前抵擋了八個回合，也被柳從謙刺死。南軍連折兩陣，都大驚失色。柳從謙於是大催軍馬，一路掩殺過來，南兵大敗而走。南軍主將龍彪急急保護南王李雄逃走，一麵向楚軍求援。楚王李柏聞報南軍失利，急調路經綸和李思行兩路楚軍馳援。路經綸率軍先到，正逢柳從謙，兩人交手。路經綸擺動銀龍槍大戰柳從謙的方天畫戟，竟然五十多個回合未分勝負。柳從謙見楚軍中有如此人物，也不覺大驚。正這時，李思行率領的楚軍也趕到，並會和南王李雄的敗兵，反殺回來。柳從謙見楚南二軍人多勢大，隻好引軍回營。
路經綸於是和李思行商議道：“柳從謙乃當世猛將，勇不可擋，雖然兵少，但不可小視。更兼南王新敗，損兵折將。依我看，還是奏請楚王，請楚王親率大軍前來，方能勝之。”李思行點頭同意，於是急派人告知楚王。楚王李柏於是親統大軍前來，又從國內派來水軍戰船助戰。楚軍戰船沿江而下，進入鄱陽湖，連綿數十裏，一望無際。柳從謙見楚軍水路兩軍勢大，也不敢迎敵，隻好固守營寨，等待陳瓊的救兵。
兩軍相持十多日。這天探馬告知柳從謙道：“淮西黑巾軍陳瓊派其弟陳珍並大將蔣雄、郭奉，領兵十萬，前來救援。陳軍在路過江州時，以大軍勞苦、急需休整為名，賺開江州城門，擒獲守將趙固、陳凱，趁機占據江州，並不再率軍南來。”
柳從謙聽了，勃然大怒，大罵道：“陳瓊，狼子野心，不來相救也就罷了，還敢趁亂奪我城池，我誓不與你甘休。”
司東諫道：“將軍息怒，陳瓊本來就是貪婪之輩，請他來救援，無異於引狼入室。依末將看來，我們暫且將江州之事放下，還是先破楚軍，解洪州之圍要緊。”
柳從謙這才作罷，於是便和眾將商議。張濟說道：“我觀楚軍雖然人多，但主要依賴其水軍，如果我軍能破楚軍水軍，則楚軍皆膽寒，不戰自敗。如今正值夏日炎炎，楚軍戰船皆繯於岸邊，士卒多於船上消暑解熱。如果我軍趁其不備，深夜火攻襲之，並焚燒其戰船，楚軍必然大敗。末將願親帶兵突襲之。”
柳從謙聽後大喜，立刻依計而行。張濟於是親自精選敢死士卒三千人，個個身背引火之物，手持短刀，於入夜三更，悄悄接近楚軍水寨大營。此時楚軍連日叫戰，柳從謙都避戰不出營，楚人以為黑巾軍膽小懼怕，於是防守極為鬆懈，卻被張濟率軍一擁，早已衝進大營之中。黑巾軍順勢引火燒船。此時正值酷暑時節，風高物燥，楚軍戰船遇火皆被點燃，一時間火光衝天，濃煙滾滾，大火都映紅了半邊天。路經綸和李思行見了，連忙率領楚軍陸軍前來救火，但卻被柳從謙和司東兩路黑巾軍從背後殺來，趁機也引火點燃楚軍陸寨。楚軍水陸兩寨火勢衝天，楚軍士卒自顧不暇，爭相逃命，互相踐踏，被殺死、燒死者不計其數。路經綸和李思行見大事不好，急忙保護楚王李柏逃走。柳從謙會和張濟、司東，一路掩殺，楚軍大敗。黑巾軍大獲全勝，於是解洪州之圍。楚軍折兵數萬，又損失了好多戰船，楚王李柏於是退回楚地去了。南王李雄見楚軍敗走，也自引軍回國。