第二日清晨，族裏打發了個小廝來給葉蕙送信。
五少爺葉衝，罔顧葉氏族規，勾結地痞無賴去葉家六房的花圃尋釁滋事，按例當逐出家族；好在最終並不曾給六房造成損失，又念在葉衝年幼喪父、向來缺乏嚴父教導的份兒上，族中還是要給他一個機會。
葉蕙輕蔑的笑起來。前麵說了一大套，最終還是要給他機會……她早就猜到了這個結果。
“你也不用說別的，隻管告訴我，最終是如何懲罰他的就是了。”葉蕙攔了那小廝，不叫他再說廢話。
小廝惶惶應是：“族長跟眾位老太爺商議過後，說是五年內不許五少爺參與族產分紅，這五年內族裏再有什麼新產業，也與五少爺無關。”
葉蕙微笑著點頭。新產業便是指的釀酒吧？再或者，還包括她家的果園子，以及其他哪個房頭兒被充公的產業？
說什麼族裏的產業，隻是說得好聽罷了，老祖宗當年早就給各房分了家，留給族裏的公眾產業不過是幾千畝祭田而已；如今幾十年過去了，族產中倒是多了數家作坊，數家店鋪，哪一樣不是他們腆著臉從孤兒寡母奪來的，或是從哪一房軟弱家主手裏磨來的？
葉氏族人最最擅長的便是去別人手裏搶東西了。她爹活著時，族長就不止一次上門商量，想叫她爹將釀酒配方與族人分享，若不是葉天成雖然寬厚卻不軟弱……
掏出一小塊兩三錢的碎銀子給那小廝打了賞，葉蕙便將人打發了，自己帶著石榴回了後院。
她家在孝期，不論前麵還是後麵都沒有一點點過年的喜慶，隻有廚房裏偶爾飄出來的炸丸子炸魚炸豆腐香味兒，令人恍惚覺得似乎是要過年了。
“隋媽媽做的酥鍋可香了，姑娘今兒中午要不要用些？”石榴見葉蕙站下腳步，看著廚房的方向微微笑著，忙開口詢問。
“不是昨兒夜裏才做的，備著過年用的？”葉蕙笑問石榴：“恐怕是你饞了吧？”
“對了，我叫你去廚房瞧瞧，新買來的那個燒火丫頭可還經使喚，兩位媽媽怎麼說？”
石榴忙垂首答道：“兩位媽媽說，燒火丫頭還算勤快，就是手頭兒笨拙了些，不過可能是之前就是小戶人家出來的，有些沒見識，等調教些日子也便是了。”
葉蕙便一邊走一邊囑咐，“你再去時記著告訴兩位媽媽，廚房可是咱們家的重中之重，丫頭們手笨不礙的，反倒比那些太機靈的強些。”
“眼下是年底，粗使丫頭都不好采買，叫兩位媽媽先委屈著用她，等出了正月還是不頂用，再買好的來。”
石榴疑惑的眨眼睛：“為何太機靈的反而不好呢？”
葉蕙微笑道：“你瞧當初的杜鵑機靈不機靈，結果怎麼著？做太太貼身的大丫頭都嫌棄不夠體麵了……又哪裏能做踏踏實實的燒火丫頭呢。”
“太太又懷著身孕，眼下族裏還都不知曉，等知曉了，萬一有那髒心爛肺的想在咱們家廚房下手，誰機靈就得收買誰。”
葉蕙本不欲與石榴說這些，可如今她當著家，身邊隻有個吳媽媽和這石榴，她的重頭戲又不在內宅，而是賺錢，往後家裏的許多事兒還靠她們替她多盯著。