馬車緩緩在宮牆邊停下，淩靖雪抬頭望著禦書房三個金光閃閃的大字，前仇舊恨同在心頭浮現。若說從前的她對淩風龍愛恨交加，尚記掛著一絲父女天倫。隨著腹中無辜孩兒離她而去，所有的恩情都被消磨殆盡。
右手藏在袖中，緊攥成拳，她努力平複心情，唇邊擠出一個笑容。正如徐寒所囑咐的：韜光養晦、厲兵秣馬，總有報仇雪恨的一日。
“參見父皇，”淩靖雪保持著平和的微笑，從袖中掏出一封紅漆密信放在桌角：“這是兒臣所觀察的西南道上官員動向和此次對苗戰爭的細況。”
“這是你自己寫的？”皇帝從書案中抬起眼，目光犀利盯著她。
她自不會承認這封信是徐寒準備好的，維持著得體的微笑，略顯黯然地揚了揚眉：“兒臣才疏學淺，隻怕幫不上父皇的忙。”
皇帝嘴角扯出一絲冷笑：“你有本事的很，敢以身換徐寒，還能從苗人手裏逃脫。朕的將軍隻怕都不如你能幹，否則怎會落得身負重傷？”
“父皇謬讚，兒臣愧不敢當。”淩靖雪與他目光對接，忽然直直跪倒，連磕了兩個頭：“兒臣還有一事請父皇做主！”
從來她與皇帝都是鬥智鬥力，從未直言相求。不知為何皇帝竟覺心中一跳，十分懷疑地試探道：“有何事？說出來讓朕聽聽。”
“廖欽玩忽職守，導致耿大人和駙馬重傷。還請父皇看在兒臣腹中孩兒的麵上，替兒臣出這口氣，從重處罰廖欽！”她咬唇恨聲道。
“真的？”皇帝一語尚未出口，忽然變了臉色，一拳重重擊在書案上，驚得淩靖雪心撲撲狂跳。隻聽他恨恨罵道：“廖欽那個老匹夫，害得朕失去了親生外孫，就算你不開口，朕也不會放過他！但他在西南根基頗深，朝中又有韓士楚等人相助，隻怕輕易扳不倒。況且朕還有一重擔憂，不敢輕舉妄動。”
“父皇憂從何來？”淩靖雪適當插話，幫著他把戲做足。
“你不知道，韓士楚與司馬陽多年暗通款曲，早已結成堅不可摧的聯盟。司馬陽雖然抱病在家不沾朝政，但軍中威望尚在。盡管朕借著你公公彭郡公壓他一頭，始終不能大意。昭林，不是朕不想為你報仇！”皇帝一番話說得情真意切。
“兒臣願效犬馬之勞！”皇帝竟想借徐家的手對付趙郡公，實在出乎她意料之外。原以為賜司馬琤妾侍是鄭皇後的主意，現在看來皇帝亦脫不了幹係。暫時穩住皇帝，才能進一步了解他的意圖，淩靖雪憤怒的神情裝得恰到好處。
以他和淩靖雪的關係，皇帝當然不指望三言兩語令她相信。既然話已點到，他滿意地點頭，漫不經心地拋出真正的殺手鐧，背著手悠悠道：“前兒太醫剛檢出田貴妃的身孕，你有空過去瞧瞧她，陪她說說話。”
腦中嗡地一聲，淩靖雪笑容僵在臉上，半晌應了一聲。田貴妃年過三十竟然懷了身孕？皇帝不僅知道她與田貴妃的關係，還反過來用田貴妃的孩子威脅她？