“臣妾恭喜皇上，”鄭皇後盈盈拜倒，笑意盎然：“徐寒重傷未愈，徐梧身死異鄉，徐家太夫人一病不起，彭郡公氣數將盡。”
瞟了她一眼，皇帝懶洋洋靠在椅上，玩弄著手上的扳指：“你都知道了？”
“臣妾隻是猜測罷了，焉知皇上的神機妙算。”鄭皇後察言觀色，笑著否認。
苦心設下的局豈能無人欣賞？她的話正勾起了皇帝的興致，坐直身子，他唇邊勾起冷笑：“你可記得徐庭儀糾結一大幫人上書外放徐梧？朕表麵上被他們愚弄，其實早就安排下了人手。倭寇橫行無忌，正好給了朕一個合適的借口。”
“且不論他是徐庭儀的兒子、徐寒的左膀右臂，那個徐梧剛到任上就不消停，立誓要作出一番政績，朕豈能放心？”皇帝目中現出一絲淩厲：“既然他喜歡尋訪民情、收買民心，朕正好安排幾個鄉民接近他。”
“本以為徐家一門武將，徐梧功夫不錯，誰知隻是個手無縛雞之力的書生。”皇帝冷哼一聲，撇撇嘴續道：“虧得朕安排了兩三個高手，竟絲毫無用武之地。”
鄭皇後一直裝得萬分驚詫，直到他說完了話，方撫著胸口接道：“臣妾還以為皇上天威震懾流民，不想皇上用心至此。徐家人有勇無謀，焉能敵得過皇上的運籌帷幄？現下徐庭儀亦是砧板上的肉，靜待皇上處置。”
馬屁拍得恰到好處，皇帝張臂攬住她的腰，充滿愛憐地望著她感歎：“還是你最知朕心！”隨手取過一本奏折，得意洋洋遞到她手裏：“今日徐庭儀上書請求告老還鄉，朝中不少人人附議，你猜朕如何批複？”
“他以為這樣就了結了？未免想得太簡單！”鄭皇後掩口而笑：“惹得皇上勞心勞力，若這樣放過徐家，連臣妾也不依哪！”
皇帝臉色微變，直直盯著她的眼睛，悠悠道：“朕不但準了，還一起批了司馬陽告老，準他們後日來宮裏謝恩，你如何說？”
“皇上妙計，臣妾不知，”鄭皇後不慌不忙，坦率地承認：“臣妾隻知按照皇上的旨意準備迎兩位大人進宮，其餘一概不聽不問。”
皇帝滿意地點頭，隨口問道：“朕近來公事繁忙，你多照應著田貴妃腹中孩子。”
瞬間神色變了幾變，鄭皇後壓抑住胸口的怒氣，福身笑道：“太醫每日定時診脈，禦膳房、禦藥房臣妾都吩咐好了，皇上隻管放心便是。”
皇帝隨便應了，不再理會她。鄭皇後忍著怒意走出禦書房，繞過花叢，陰沉著臉問身邊的宮女花芯：“田貴妃還整天躲在宮裏不出門？”
“是，娘娘連散步都在宮裏頭，”花芯小心翼翼地觀察著她的臉色，添上一句：“禦膳房送去的吃食田貴妃娘娘都命人用銀針試過，補藥都請太醫查驗。針插不入水潑不進，實在不容易找到機會下手。”
“三十多歲懷上龍胎，難怪她要拚著一把老命保護了。”鄭皇後目眥欲裂，憤憤折斷手邊的花：“若真的讓她生下一個皇子，本宮這些年來的功夫就白費了！到時候母憑子貴，再借著田家的背景反壓本宮一頭，她打的好算盤！”