“徐寒出京時十五萬人馬，現在隻剩八萬一同返京，真是可惜！”淩風龍搖著頭，滿臉遺憾揮了揮手中的奏折：“為了除去司馬陽和徐庭儀，朕耗費了多少兵馬！”
“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，皇上還怕沒有兵士不成？”鄭皇後笑容溫柔安慰著皇帝：“到時候全天下的兵士隻知皇上不知徐庭儀，一心一意為皇上拚命，難道不比徐家一手帶起來的人馬強？”
“就你懂得朕！”皇帝心情大好，當著蘇公公的麵摟住她的腰：“一會兒昭林也要進宮，徐家一團混亂，你打算賞些什麼東西給她安神？”
“臣妾有一支玉如意，昭林見了必然喜歡。”鄭皇後掩口而笑，心裏轉著主意。她打算送禮的玉如意是陳蝶生前之物，因朝陽喜歡搶了過來。現在故意送給淩靖雪，等於當著她的麵重提母親受辱的往事，焉能不怒氣攻心？
皇帝雖然精明，亦不熟悉女人們琳琅滿目的擺設，懶洋洋地笑道：“好得很。幹脆揀些稀罕玩意兒一同賜給昌寧，免得旁人說咱們厚此薄彼。”
鄭皇後眼珠轉了轉，福身領命：“臣妾定不會丟了皇上的顏麵。”
皇帝下旨徐寒帶來的兵馬一律不得入城，全部在城外駐紮。想著徐家風雨飄搖，徐寒重傷初愈，身邊還有一個不會武功的淩靖雪，處處是軟肋。皇帝深覺高枕無憂，唇邊笑容恣肆。就算徐寒心頭再恨，還能插翅飛進皇宮不成？
徐寒望著皇帝狡黠詭秘的笑容，深吸一口氣：“罪臣徐寒參見皇上。”
抬手示意免禮，皇上對韓士常使了個眼色。他立刻將準備了半個月說辭滔滔不絕念了一遍，末了總結：“徐將軍身為將門之後，行事偏頗衝動，不聽幾位老將規勸，以至釀成大錯斷送了七萬精兵，論理當斬！”
淩靖雪十分配合地含淚跪倒，裝作手足無措地哭喊道：“求父皇饒駙馬一命！”
皇帝為難地皺了皺眉，韓士常續道：“昭林公主與徐將軍舉案齊眉令人讚歎，但國有國法家有家規，豈可因駙馬身份逃脫罪責？”
鄭皇後在一旁勸解，淩靖雪哀哀哭泣之聲不絕，韓士常卻一臉正氣浩然。皇帝顯得十分猶豫，良久方道：“昭林是朕的愛女，朕不忍她年少守寡，特免徐寒死罪。但為安撫天下人之心，削去徐家世襲郡公之位。”
徐寒不慌不忙，抬眼望了望天色，躬身謝恩。淩靖雪擦幹淚水，目帶怨恨地走到韓士常身邊，恨恨撂下一句：“這下你可滿意了？”
掩飾住唇邊的冷笑，韓士常彎身道：“臣不敢，公主……”一句話沒說完，雪亮鋒利的匕首從前胸直插後背，準準插在心口位置。他踉蹌兩步，當場氣絕。
鄭皇後與皇帝注意力皆在徐寒身上，全沒預料到韓士常竟在他們眼皮底下被人殺了。淩靖雪第一次殺人，臉色發白，好半天才穩定住神色，冷冷對皇帝道：“一命償一命，趙郡公的份就讓韓大人替了吧。”