我記得上回九兒說邢家要在中秋這日行婚儀，眼下距中秋不足一月，也不知海棠要如何忙才趕得及，也不知她是否用了遂心針，若是用了，這般日夜做著繡活，不敢想她會憔悴成什麼樣。
玉枝走後無客，我坐在櫃台裏，出神地擺弄著腕上的青玉鐲子頑，不知師傅何時從後院出來，他的手臂越過我的肩膀，抬起我的手腕，一同仔細端詳著青玉鐲子，隔了半晌，搖頭道：“瘦了，難不成這些日子為師教得功課太難？再瘦些下去，這鐲子可要脫出腕子了。”
“不難，不難。”我慌忙抽回手腕，將那青玉鐲子藏回衣袖中。
師傅靠著櫃台坐下，悠閑愜意地捧出一壺茶，輕輕一晃，空氣中立刻氤氳了一團桂花的香氣。我忽然冒出了一個念頭，討好地替他斟了一盞金黃濃香的桂花茶，奉到他跟前。“師傅，您瞧啊，近日來咱們鋪子也沒什麼可忙的，老閑著也怪無趣的，不若去瞧瞧海棠姊姊和伢兒罷。海棠自用了遂心針，氣血敗落，總也不見好，我那幾下子岐黃術，哪裏頂用……”
“你想去望探海棠，我陪你去便是。可她的病症，你莫要弄那些花哨動聽的來哄我，你既接了，自當診治到底。”師傅吃了茶，卻絲毫不肯賣我這個人情。
以往也有師傅不願接的病患，大多是作下了什麼惡事不可恕的，但凡是個尋常人，即便起頭時不接，苦求一番師傅也不至於這般堅決地不理會。可這回究竟是怎的了，凡海棠的事，隻一味命我處置，一絲不肯沾手。若要說他不理會，偏非得這個時候來教我用當歸湯，這分明是海棠所需的藥。
我想問個究竟，心底又很明白，師傅不肯說的事，終究問不出個所以然來。
隔了一日，師傅還是陪著我去探了海棠。玉枝家後頭那間小屋先前我去過，不費功夫便能找著。經過玉枝家時，忽然有一團不明的黑影猛撲過來，抱住我的腿膝，險些撞掉了我手裏的一吊藥包，稚氣脆嫩的聲音即刻跟了過來：“阿心姊姊，阿心姊姊。”
我被伢兒唬了一跳，一低頭正對上他透徹的一對黑瞳，和一張完全信賴的臉，便如何也皺不起眉頭。
“你們過得可好？姊姊來瞧瞧你阿娘。”我牽起他的小手，往海棠借住的小屋走去。
伢兒小嘴一扁，流露出些許不滿：“阿娘整日忙著繡活，不肯出門不肯同伢兒頑，總教伢兒呆在玉枝姊姊家中，夜裏也不許回去睡，隔好些日子才來看看伢兒。”
“你阿娘要做一樁很辛苦的活，做得了便有錢給伢兒買好吃的好頑的，你還小，你阿娘恐你搗蛋，弄壞了繡活，這才不許你進屋淘氣。”我想了個說辭哄著伢兒，心裏隱隱覺得不安，扭臉瞧了瞧師傅，他倒是一臉的水波不興。
小屋的門虛掩著，一道日光順著門縫偷偷擠進屋子，半暗的屋子裏映出一個佝僂的背影。玉枝所在的繡房我是去過的，那裏頭即便是大白天也點著燭燈，以便繡娘們勞作。可這屋子裏頭的繡娘，難不成不需要明亮的光線來照亮她手中的細線麼？