臨安剛下了一場雪，斷橋上尚積著一些，兩人來不及欣賞，便策馬一陣風似的踏雪衝過了長堤，在城東郊外的九曜山山腳翻身落馬。
“徐夫人便是在此處？”廖青染背著藥囊下馬，看著寒柳間的一座小樓，忽然間臉色一變，“糟了！”
霍展白應聲抬頭，看到了門楣上的白布和裏麵隱隱傳出的哭聲，臉色同時大變。
“秋水！”他脫口驚呼，搶身掠入，“秋水！”
他撩開靈前的簾幕衝進去，看到一口小小的棺材，放在靈前搖曳的燭光下。裏麵的孩子緊緊閉著眼睛，臉頰深深陷了進去，小小的身子蜷縮成一團。
“沫兒？沫兒！”他隻覺五雷轟頂，俯身去探鼻息，已然冰冷。
後堂裏叮的一聲，仿佛有什麼瓷器掉在地上打碎了。
“你來晚了。”忽然，他聽到了一個冰冷的聲音說。
“你總是來晚。”那個聲音冷冷地說著，冷靜中蘊涵著深深的瘋狂，“哈……你是來看沫兒怎麼死的嗎？還是——來看我怎麼死的？”
仿佛一盆冰水從頂心澆下，霍展白猛然回過頭去，脫口：“秋水！”
美麗的女子從靈堂後走出來，穿著一身白衣，嘴角沁出了血絲，搖搖晃晃地朝著他走過來，緩緩對他伸出雙手——十指上，呈現出可怖的青紫色。他望著那張少年時就魂牽夢縈的臉，發現大半年沒見，她居然已經憔悴到了不忍目睹的地步。
一時間，他腦海裏一片空白，站在那裏無法移動。
“霍展白，為什麼你總是來晚……”她喃喃道，“總是……太晚……”
不知是否幻覺，他恍惚覺得她滿頭的青絲正在一根一根地變成灰白。
“不好！快抓住她！”廖青染一個箭步衝入，看到對方的臉色和手指，驚呼，“她服毒了！快抓住她！”
“什麼？”他猛然驚醒，下意識地去抓秋水音的手，然而她卻靈活地逃脫了。
“咯咯……你來抓我啊……”穿著白衣的女子輕巧地轉身，唇角還帶著血絲，眼神恍惚而又清醒無比，提著裙角朝著後堂奔去，咯咯輕笑，“來抓我啊……抓住了，我就——”
話音未落，霍展白已然閃電般地掠過，一把抓住了她的肩膀，顫聲呼：“秋水！”
“抓住了，我就殺了你！”那雙眼睛裏，陡然翻起了瘋狂的恨意，“殺了你！”
“小心！”廖青染在身後驚呼，隻聽“哧啦”一聲響，霍展白肩頭已然被利刃劃破。然而他鐵青著臉，根本不去顧及肩頭的傷，掌心內力一吐，瞬間將陷入瘋狂的女子震暈過去。
“太晚了啊……你抓不住我了……”昏迷前，憔悴支離的女子抬起手，惡狠狠地掐著他肩上的傷口，“我讓你來抓我……可是你沒有！你來晚了……
”在嫁入徐家的時候，一直在等你來阻攔我帶我走……為什麼你來得那麼晚？
“後來……我求你去救我的丈夫……可你，為什麼來得那麼晚？
”一天之前，沫兒慢慢在我懷裏斷了最後一口氣……為什麼，你來得那麼晚！“
他的血沿著她手指流下來，然而他卻恍如不覺。
”哈，哈！太晚了……太晚了！我們錯過了一生啊……“她喃喃說著，聲音逐漸微弱，緩緩倒地，”霍、霍展白……我恨死了你。“
廖青染俯身一搭脈搏，查看了氣色，便匆忙從藥囊裏翻出了一瓶碧色的藥：”斷腸散。“