第16章第6節衛青低調當大將軍
一個真正的偉人，其第一個考驗即是謙讓。
——羅斯金
西漢武帝時，衛青因姐姐衛子夫受寵於漢武帝，被任命為大將軍，封長平侯，率大兵攻打匈奴。
右將軍蘇建在與匈奴作戰中全軍覆沒，單身逃回，按軍律當斬。
衛青問長史、議郎等屬官：“蘇建應當如何處置？”
議郎周霸說：“大將軍出兵以來，從未斬過一名偏將小校，如今蘇建棄軍逃回，正可斬蘇建的頭，來立大將軍之威。”
衛青說：“我因是皇上的親戚而帶兵出塞，並不怕立不起軍法的威嚴，你勸說我殺人立威，就失掉了做臣子的本分。我的權限雖可以斬殺大將，然而我把專殺大將的權力還給皇上，讓皇上來決定是否誅殺，來顯示我雖在境外，受皇上寵愛，卻不敢專權殺將，這不是更好嗎？
”屬官們都欽佩地說：“大將軍高見，屬下等萬萬不及。”
衛青便派人把蘇建押回長安，漢武帝憐惜其才，並未殺他，讓他出錢贖罪，而對衛青的處置大為滿意。
蘇建後來又跟隨衛青出塞攻打匈奴，他勸衛青說：“大將軍的地位是至尊至重了，可是天下的賢士名人卻沒人誇讚傳揚您的威名。古時的名將都向朝廷推薦賢良才能之士，自己的名聲也傳遍四海，希望大將軍能學習古時名將的做法。”
衛青搖頭說：“你隻知其一，不知其二。以前武安侯田蚡、魏其侯竇嬰各自招攬賓客，結成朋黨，以頌揚自己的名聲，皇上常常恨得咬牙切齒。親近賢士名人，進用賢良貶黜不肖，這都是皇上的權柄，我們做臣子的，隻知道遵守國法，履行自己的職責而已。”
漢武帝特別寵愛衛青，諭令群臣見到衛青都要行跪拜禮，以顯示大將軍的尊貴。群臣都不敢抗旨，見到衛青無不匍匐禮拜，隻有主爵都尉汲黯見到衛青，依然行平揖禮，有人好意勸汲黯：“對大將軍行跪拜禮是皇上的意思，您這樣做不怕皇上惱怒嗎？”
汲黯昂然道：“跪拜大將軍的多了，多我一個不多，少我一個不少。難道說大將軍有一個平禮相交的朋友，就不尊貴了嗎？”
衛青聽說後，非常高興，登門拜訪汲黯，謙虛地說：“久仰大人威名，一直沒有機會和大人結交，現在有幸承蒙大人看得起，請把我當作您的朋友吧。”
汲黯見他態度誠懇，不以富貴驕人，便破例地交了這個朋友。衛青以後凡有疑難問題，都虛心向汲黯請教。
漢武帝也很欣賞衛青的謙遜，也就不計較汲黯的抗禮了，對衛青的寵愛也始終不衰。