美國電影演員理查德·伯頓通過切身體驗發現，製定一個目標是拯救自己的最好的方法。他是一個享有盛譽的演員，事業上頗有成就。可有一次他表演失敗了，一時想不開，便常常喝得酩酊大醉，想以此來解除煩惱，結果是借酒消愁愁更愁，不僅糟蹋了自己的身體，而且還糟蹋了自己的藝術生命。
伯頓的好幾個朋友也有過類似的經曆，其中一位是電影演員彼德·奧圖爾。當時，奧圖爾的私人醫生向他嚴厲地指出在他麵前擺著兩條路：要麼去戒酒，要麼去殯儀館。經過一番鬥爭，奧圖爾最後戒了酒。
伯頓在其主演的影片《部族的人》中成功地扮演了一個拯救自己的人以後，也決心戒酒。他逐漸感到，由於酒喝得太多，他甚至連台詞都記不住了。他說：“我很想見見與我合作過的那些演員，我知道他們都是好樣的，可我現在連一個單獨的鏡頭都回憶不起來了。”
這一痛苦經曆促使他產生了要改變自己生活的強烈願望。他為自己製定了一個具體目標，即嚴格地節製——過一種與酒告別的無憂無慮的生活。他對自己期望的東西進行了明確的描述，甚至對與喝酒的朋友在一起相處會損失什麼也著實考慮了一番。他明白，在漫長的人生旅途中，必須改掉自己一些不良習慣，他也明白，隻要確定了某個具體目標，就必須去實現它。
伯頓為自己製訂了一個合理的理療計劃，每天遊泳、散步，平常禁止喝酒。
經過兩年時間的不懈努力，他終於達到了目的，他又重新組建了一個家庭，過著美滿幸福的新生活。他興奮地說：“我的工作能力完全恢複了。我發現自己比酗酒以前更加敏捷，精力更充沛，腦子轉得也更快了。”
伯頓通過確立明確目標獲得了拯救自己的機會。你也應該培養你自己的某些強烈的欲望，並把它們轉變成你生活中的具體目標。
心理學上有一種“自我暗示”的方法，即運用潛意識將你的明確目標深刻印在頭腦中。拿破侖借助此法，使自己從出身低微的科西嘉窮人，最後成為法國的君主。林肯也是借助於同樣的方法，跨越了一道寬廣的鴻溝，從而走出肯塔基山區的一棟小木層成為美國總統。
一個人若是沒有明確的目標，以及達成這個明確目標的明確計劃，不管他如何努力工作，都像是一艘失去方向的輪船。
辛勤的工作和一顆善良的心，都不足以使一個人成為強者。如果一個人從未在他心中確定他所希望的明確目標，那麼，他又怎能知道他是否獲得了成功呢？
3.人生需要目標
人生最痛苦的事莫過於別人都在忙著自己心中的事，而自己卻毫無目標，無所事事。人生需要目標，沒有目標就隻能是無頭的蒼蠅，撞到哪兒算哪兒。目標猶如指南針，帶你去該去的地方。
想要有一個理想完滿的人生，就必須確立一個清晰、明確的人生目標。
有了目標，人生就變得充滿意義，一切都會清晰、明朗地擺在你的麵前。什麼是應當去做的，什麼是不應當去做的，為什麼而做，為誰而做，所有的要素都是那麼明顯而清晰。
有了目標，人們就會為了實現這些目標而努力，一個克服劣勢而發揮優勢的奮鬥便悄然展開。在為實現由劣勢到優勢轉變的過程之中，人生的樂趣與韻味昭然若揭，生活便會添加更多的活力與激情。自身的潛能也會迸發出來，經常有意識地創造出奇跡，這就是人生的“指南針”。這對於那些積極向上、渴望改變生存劣勢的人們來說，更是人生的指針。
也許，對於很多人來說，改變自我是一種極大的痛苦，但是對那些決心要克服自身的劣勢的人來說，改變自我卻是一種樂趣和幸福，因為他們是在為成功人生而對自己負責。
人生的樂趣存在於一切為了成大事而采取的自我奮進之中。
我們必須仔細地思考一下這些問題：自己真正想做什麼？想過怎樣的生活？哪一種狀態會使自己感到最滿意？
每一個人都必須要及時給人生定位。先要認清楚自己，將自己擺在整個社會之中，了解自己所處的位置，而進一步則是要以你現在所處位置為基礎，為自己設立一個更高層麵的定位。這也就是我們通常所說改變劣勢的目標與理想。
德國法蘭克福的鉗工漢斯·季默，從小便迷上音樂，他心中自然就有這樣一個“人生指南針”——當音樂大師。買不起昂貴的鋼琴就自己用紙板製作模擬黑白鍵盤，在他練貝多芬的《命運交響曲》時竟把十指磨出了老繭。後來，他用作曲掙來的稿費買了架“老爺”鋼琴，有了鋼琴的他如虎添翼，並最終成為好萊塢電影音樂的主創人員。
他作曲時走火入魔，時常忘了與戀人的約會，惹得許多女孩罵他是“音樂白癡”、“神經病”。婚後，他幫妻子蒸的飯經常變成“紅燒大米”。有一次他煮加州牛肉麵，邊煮邊用粉筆在地板上寫曲子，結果是麵條煮成了粥。妻子對他很客氣，不急不怒，隻是罰他把糊粥全部喝掉，剩一口就“離婚”。
他不論走路或乘地鐵，總忘不了在本子上記下即興的樂句，當做創作新曲的素材。有時他從夢中醒來，打著手電筒寫曲子。
漢斯·季默在第67屆奧斯卡頒獎大會上，以聞名於世的動畫片《獅子王》榮獲最佳音樂獎。這天，是他的37歲生日。
我們羨慕那些成功人士所獲得的鮮花、掌聲，卻常常忽略了在他們背後的艱辛。他們有目標，所以才會有追求，再付出努力，所以才會取得成功。
4.目標應和現實相結合
即使有了人生目標，也不可能一下子就實現它，想要一步登天是不可能的。所以，要分階段實現。沒有這樣一個分階段的過程，很可能會在某一時段裏摧毀你的身心。成功的人都是目標和實際相結合，一步步分階段的去實現的。
幾乎所有成大事的書籍或各種成大事的課程，都告訴我們：“每一個成大事的人都有偉大的夢想。”我們照著書上的方法去做，可是卻往往沒有成大事，這到底是為什麼呢？
其實，夢想的確一定要遠大，但是，設定的目標一定要合理。
大目標的達成是由小目標的達成所累積出來的；每一個有成就的人，都是在達成無數的小目標之後，才實現了他們偉大的夢想。