地火湖是寧氏一族的煉藥之地，同時，也是族人的試煉之地，每當族中有子弟修為達到煉氣六層以上，便有資格前往地火湖接受試煉，從地火湖中收取一縷地火作為自己的心火，以此煉藥——寧氏一族曆來是心火煉藥一派，就算曾經遺失了家族真傳，也依舊沒有丟掉這個傳統。
不過，收服地火不僅需要天賦，也需要運氣和緣分。
地火雖然發源於同一片地域，甚至彙集成湖，但是，每一縷地火都有其自身的秉性，試煉者需要先與地火產生共鳴，再以威力壓製並收服地火，缺少任何一個環節便就算試煉失敗。
所以，真正能從地火湖中收取地火的寧氏族人並不多。
對於那些試煉失敗的寧氏族人，地火湖則另有妙用——不能用心火煉藥還可以用地火煉藥嘛，隻不過，相較於心火煉藥，地火煉藥的水平更低一些罷了……
當寧氏老族長領著諸葛金生來到地火湖的時候，隻看見一片火山口中，地火噴湧，火山口最中心的低窪區，無數簇地火彙集在一起，形成一個湖泊模樣，而“地火湖”周圍則環繞著一條又一條岩漿流，不時有火柱從一個個坑洞中噴出，有如噴泉一般。
不少“噴泉”邊都圍著一個個大丹爐，寧氏子弟頂著酷熱正在煉丹——他們最多隻能煉製一品和二品丹藥，而且，出丹率不高，並且多為下品，偶爾人品大爆發才會煉出中品，至於上品丹藥，對於如今的寧氏族人而言，純粹是屬於祖先傳說一樣的東西……
越是靠外圍，地火的品質越低，寧氏族人的水平也越低，這些人自然引不起諸葛金生的興趣。
寧氏老族長領先帶路，一路帶著諸葛金生往中心的“湖泊”方向走去，一麵走，一麵解說道：“前些日子，顏大人與壽王爺原想去涼州城的白樓拍賣會上湊個熱鬧，不料想遇上元嬰鬥法的禍事，壽王爺受了重創，顏大人便向我等借了地火湖，說是要為壽王爺療傷。”
即將走到地火湖邊上的時候，諸葛金生突然停下腳步，目光一轉，望向左側方。
寧氏諸人見狀，微微一愣，還不待他們做出什麼反應，突然有一人出現在眾人的左側，黑衣黑袍，正欠身向他們行禮。
“這是壽王爺的暗衛，”寧氏老族長連忙解釋，心中惴惴，隻希望諸葛金生不要心生不滿。
諸葛金生的目光卻並沒有停留在這名暗衛的身上，依舊看前左側方的方向。
忽地，隻聽他突然說道：“有意思。”
緊接著，眾人隻覺眼前一花，便已經失去了諸葛金生的身影，更不知道他已經去往何去！
寧氏老族長微微一怔，當即對尾隨的族中長老等人擺了擺手，打發他們道：“你們先退出去，前輩必然已經去往顏大人那處，我獨自過去看看便是。”
說著，也不管這些人心中是否願意，他已經向壽王爺的暗衛點了點頭，獨自向裏走去。
……
正如寧氏老族長所料，諸葛金生果然是找到了顏子姝的所在——
地火湖深處，一簇簇形態龐大、勢態肆意的地火從地穴之中冒出頭來，像是一株株樹木一般在火山口的最中心彙集成一座別樣的“森林”。