很快，夏大夫人和夏二夫人就打點好了一切。
隔了一天，茜娘由幾個婆子護著，坐上了停放在夏府側門外的青布馬車。
嫤娘自然是不能跟著去的。
但她向來與茜娘交好，又擔心會有意外，不免在夏大夫人麵前念叨了幾句。
“娘，你說……真看不出來，原來老安人待三姐姐竟這樣好，居然也同意讓三姐姐見劉家小郎一麵。要是外頭的人家知道自家的小娘子存著這樣的心思，早就管教了吧……”嫤娘問道。
夏大夫人停下了手裏的針線，長長地歎了一口氣，說道，“你祖母啊，這是……物傷其類！”
嫤娘瞪大了眼睛。
夏大夫人緩緩說道：“先前三房還沒被分出去的時候，鬧成什麼樣子！老安人不也一直都不願意管三房的事兒嗎？唉……就是因為，你祖翁的那個妾，老姨奶奶於氏！”
事及老安人和祖翁之間的事，嫤娘並不敢開口詢問。
夏大夫人沉默了一會兒，說道：“老安人和你祖翁，也是剛出娘胎就訂下的少年婚約。可在你祖翁和老安人還沒成親之前，你祖翁……看上了鄉下姑娘於氏，就把於氏養在了莊子上。聽說於氏還為你祖翁落過胎兒，是以你祖翁自覺十分愧對於氏……想來這件事，老安人在成婚前就已經知道了，但最後還是由家中長輩做主，嫁到了夏家……”
嫤娘頓時有些黯然。
夏大夫人也有些傷感。
“你看看……老安人也是名門閨秀，論容貌身段和氣質，哪一樣不比於氏強？可你祖翁的眼睛就是長到了於氏身上，哪怕是後來，老安人為你祖翁生了兩個兒子……可對你祖翁來說，憑是美貌賢惠的嫡妻，得力的嶽家，還有老安人為他生的兩個嫡子……這些分量全部加在一塊兒，恐怕還不如於氏和於氏生的那個庶子強！”夏大夫人繼續說道。
“所以啊，老安人是從茜娘的身上看到了自己過去的影子！”夏大夫人複又做起了針線活，一邊戳針一邊嘮嘮叨叨地說了起來。
“可在幾十年前，夏家本就聲名鵲起，家境殷實，你祖翁也生得一表人材的……如今到了你們這一輩兒啊……”夏大夫人搖搖頭，歎了口氣，說道，“你看看，雖說夏家式微，可劉家根基更淺薄，劉文宣怎麼就敢嫌棄茜娘的身份！再說了，茜娘其實也隻是差了個出身而已，就算和劉家悔了婚，憑著她將來的記名嫡女身份，又是個出了名的賢惠小娘子……雖然年紀大了些，想再尋個好人家，也未必就是難事兒。”
說到這兒，夏大夫人歎道：“就看茜娘如何衡量了。”
嫤娘不吭聲了。
跟著母親做了一會兒針線，又陪著母親用了午飯，眯了個午覺……
起來梳頭的時候，她聽到李奶娘在外頭用指關節輕輕地敲了下窗欞子。
嫤娘頓時了然。
——茜娘回來了！
她三下兩下地挽好了自己的長發，然後喊了小紅一聲，主仆倆就急急地去了桂香院。
才剛蹬上茜娘的閣樓，嫤娘頓時聽到了細密隱約的哭聲，心裏頓時一沉！
她掀起了門簾子，看到茜娘正趴在桌上嗚咽著。
“三姐姐……”
嫤娘喊了茜娘一聲。
茜娘隻是趴在桌子上哭著，理也不理她。
嫤娘已知不好，卻又不知要說些什麼，隻得默默地陪著茜娘，一聲也不吭的。
茜娘大哭了一場，直到哭得聲嘶力竭了，哭聲才慢慢地平靜了下來。
她抬起沾滿了淚痕的臉，看向嫤娘，泣道：“……他說，他說日後會敬我愛我，可他也忘不了吳娘子……隻因吳娘子傾慕他，才會被劉夫人送進了庵堂，如今劉夫人又急著要將吳娘子送嫁……依著吳娘子如今的處境，哪能在倉促之間尋到好人家？所以說起來，吳娘子歸根到底還是被他害了……”
嫤娘一聽，頓時蹙緊了眉頭。
“他還說，他感念我數次救濟之恩，今生必不負我……嗬嗬嗬！”茜娘哭著哭著，突然又笑了起來，“可他若是感念我先前為他做的一切，又為何要在我麵前說什麼今生必定會念著吳娘子？照他這樣說，必定是為了吳娘子的事記恨於我……”
嫤娘聽了，心中十分氣憤。
“這人怎麼這樣！”她很是生氣，一下子就站了起來，“真是，真是……太不講道理了！”
茜娘擦了擦眼淚，哽咽著說道：“方才我已先去稟告了母親，劉家的婚事……退了罷！隻一個……五妹妹，我實在對你不住，為著我的任性，倒要害得你婚事延遲了。”