話說眾人都聚在院子裏，唯獨夏三夫人衝進了正屋，卻突然慘叫了一聲，“……我的碧娘！”
嫤娘茜娘和婠娘被嚇了一跳，心想夏碧娘怎麼了？難道死了？
夏三夫人急吼吼地掀起了布簾子，衝到春鶯麵前質問道，“賤人！碧娘呢？怎麼不見我的碧娘？”
春鶯又咳嗽了幾聲，淡淡地說道，“……少夫人在西屋呢。”
夏三夫人將信將疑地衝到了西廂房，推門一看，果然看到夏碧娘正麵朝裏蜷縮著躺在床上，這才鬆了一口氣，回過頭來罵春鶯道，“碧娘是正室，雖說如今挪到了別院裏，但自然還是要住在正屋裏的！你把她挪到西屋……這像什麼話？”
春鶯看了看夏天夫人，低下頭輕聲說道，“正屋連門都沒有，窗戶也是破的……西屋暖和些……咳咳，咳咳……”
夏三夫人怒瞪了春鶯一眼，重重地“哼”了一聲，揪開布簾子進了屋。
春鶯咬了咬嘴唇，低聲說道，“娘子們請屋裏坐，我去燒水給娘子們斟茶。”
看著她單薄病弱的模樣兒，婠娘道，“春柳，你好生陪著春鶯去歇歇，劉二家的，你帶人去廚房燒水烹茶……”
茜娘也吩咐春雲道，“你也去和春鶯說說話罷！”
春鶯含淚道，“多謝娘子們體恤……”
春柳和春雲陪著春鶯下去了。
小紅猶豫了一會兒，悄悄對嫤娘說道，“娘子，我坐的那架車上，還有兩條預備的毯子……瞧著春鶯姐姐這兒，不如……”
嫤娘也悄聲說道，“使得，隻你再去找常順要二十兩銀子，呆會子找機會悄悄遞給春鶯。”
小紅點點頭，跑了。
嫤娘跟在婠娘和茜娘的後頭，朝西屋走去。
掀開擋在門口的布簾子，屋裏的光線頓時一黯……
嫤娘眯著眼睛適合了好半天，才看清了西屋裏的景況——屋子很小，但好歹門窗緊閉，雖然不冷，卻有些悶得慌，而且屋裏有些難以言喻的氣味兒。
“如今我身邊統共隻剩下了春鶯一個，娘你又何苦再怨她……”夏碧娘的頭上綁著塊帕子，正哭成了淚人兒。她泣道，“……反正我已經是眾叛親離了，你把她氣走了，我，我……苦還是我！”
夏三夫人卻道，“你太年輕，哪裏知道……越是到了這個時候，就越要立規矩，讓她曉得你的厲害！免得她以為……你落了難，身邊又沒了旁人，她就敢奴大欺主！再說了，你怕她做什麼？她老子娘，連著她弟弟妹妹，姥姥姥爺，姑姑叔叔……可都在咱們府裏呢！對誰客氣都甭對她客氣……”
嫤娘和婠娘，茜娘對視了一眼，沒吭聲。
“啊，大娘子，四娘子，五娘子……你們坐，坐啊！”夏三夫人轉頭看到了嫤娘幾個，連忙堆著笑容，忙不迭地搬了凳子，招呼她們坐。
她又回過頭，笑眯眯地對夏碧娘說道，“大娘子她們幾個客氣得很，聽說你來了西山啊，說什麼也要過來看看你，我原說不用客氣了……她們啊，就是不聽！非吵著說要過來看看你……不是我說，姐妹還是自家的親，十指連心嘛！”
嫤娘幾個又對視了一眼，都有些尷尬。
夏碧娘看向姐妹們……
先是見了嫤娘身上的銀狐皮鬥篷和赤金瓔珞，又看到茜娘的水貂皮手攏子和夜明珠耳墜子，再看到站在婠娘身邊的媳婦婆子俱是滿身的珠翠……
夏碧娘咬住了自己的嘴唇，把頭扭向了一邊。
夏三夫人笑著說道，“哎，大娘子，你坐，坐啊！四娘子你也坐……別客氣啊！五娘子，你是頂頂和氣的，啊！對了……先前我聽見你們說，準備了什麼，什麼來著……送給我們二娘子的東西？”
嫤娘看了夏三夫人一眼。
夏三夫人背對著夏碧娘，眼睛看著嫤娘，麵上露出了祈求的神色。
嫤娘略一思忖，笑道，“三嬸子求我們來的時候，可不是這麼說的……我和大姐姐，四姐姐已不是過去在家裏當小閨女的時候了，如今人人都管著家在，個個府裏都養著百十號人，光是料理府裏人的吃喝就不得了了……哪裏還有這樣的閑空！”
夏三夫人麵色一僵。
夏碧娘疑惑地打量著嫤娘。
“今兒我們來，也是看在三嬸子的份上才過來探望二姐姐的，也請二姐姐消停些，少作些死罷！”嫤娘繼續說道。
夏碧娘張大了嘴。
夏三夫人也吃驚地看著她。
嫤娘一字一句地說道，“且不說你庶房庶女的身份……人想要過上好日子，這原本並沒有什麼錯。可從小到大，你都存著一顆不安份的心……小的時候，欺負大姐姐四姐姐和我，就是你的親姐妹……也沒少被你欺負過。那些事往小了說，隻是些姐妹紛爭，也不值得什麼；可往大了說，你可顧念過親情？在你眼裏，親情，就是我們欠了你的……”
“可你抿心自問，到底我們是不是虧欠了你？”嫤娘盯著夏碧娘，目光純淨而又直率。
夏碧娘陷入了怔忡。
“爹娘出了我們出來，我們本不能決定自己的出身高貴低賤與否……可是嫁人，卻是女孩子的第二次生命……你仔細想想，你初嫁胡重沛的時候，他是不是真心負了你？你一直覺得…你是要當皇妃的人，所以嫁與胡重沛是低嫁，你心不甘情不願……可是，當初你作踐他的時候，可曾想過……他也會有封候襲爵的一日？”嫤娘問道。
夏碧娘張大了嘴，兩行清淚汨汨地從眼窩子裏淌了下來。
“那時候……候夫人恨我，特意為難我，還讓何三娘早我一天進府。那天本來是我和重沛的洞房花燭夜，可候夫人說我身有重孝，不讓重沛歇在我屋裏，還要他與何三娘圓房……我當時氣得快要昏死過去，重沛雖然一聲也不吭，可後來……他陪我在屋裏坐了一夜，並沒有何理何三娘……”
夏三夫人突然拿著帕子捂著臉，嗚嗚地哭了起來。