嫤娘出手不凡，男孩兒人手一對白玉圓佩，一套木雕的十二生肖玩偶，與一套質地上佳的文房四寶；女孩兒也是各一對白玉圓佩，一套木雕的十二生肖玩偶，並一套珠花頭飾和幾個繡了荔枝的荷包和手帕子。
孩子們向嫤娘見了禮，然後高高興興地捧著各自的禮物退下了。
嫤娘又叫了鐸郎過來，教他一個一個地認著太婆婆、叔祖母、姨母和舅母等人……
鐸郎自然也得了夏府眾女眷的不少禮物，他將那些貴重之物交給了春秀，然後就拿著生肖玩偶爬上了胡床，和表兄表姐們一塊兒玩去了。
女眷們便也相攜著上了炕床。
眾人便你一言我一語地說起了彼此之間的家事……
待聊完家事，眾人又說起了朝堂上的事。
而在眾人之中，夏婠娘與夏茜娘的夫婿在野，夏二老爺入翰林院專事編修，夏大郎在禮部任文書。真正能說上話的，大約也隻有夏嫤娘和夏碧娘兩個了。
夏碧娘的夫君胡重沛原是田駿手下，也是金吾衛之一。先皇駕崩前的幾天，田駿覺察出不對，不但自己想法子退出旋渦中心，而且也看在姻親的份上，點撥了胡重沛幾句。
胡重沛也是個狠角色，回去和妻子父親一商量……
第二天夜裏，華昌候去花舫豪飲，豪飲過後又“不慎”落湖，後來雖然被伴當救下，卻幾欲溺死。接下來，華昌候夫人哭天搶地請了各位太醫來看，也總不見好，甚至一度病危。
胡重沛隻得向先皇告了假，在家奉養病危的老父。
就這樣，胡家也是有驚無險地渡過了這個難關。
隻是，新皇即位之後，田駿是少數幾位仍在禦前任金吾衛的侍衛首領；而毫無根基的華昌候府並不能給胡重沛提供任何有力的幫助……於是，胡重沛被調到京西步兵營裏任了個團練散職。
夏碧娘是個一心人。
自下定決心要和胡重沛好好過日子以後，她就一心一意地居家過日子了……幫著婆母料理家務，然後就是管著胡重沛的幾個妾，因自認為資質不佳，索性花了錢從外頭請了女先生回來教導胡重沛的幾個庶女琴棋詩畫……
除去該盡的正妻本分，空下來的時間被她拿來看書、臨摹字帖等。因她的字跡圓潤剛正，臨摹過的字帖常被親友要去，給家中剛剛開蒙的孩兒們當描紅帖。
後來來求她字帖的人多了去，她才在夏碧娘的夫君蔣大郎的幫助下，將她臨過的帖子刻了模板，印刷出給剛啟蒙的小兒郎們做描紅本……所以夏碧娘又被外人尊稱為帖兒娘。
夏碧娘願意和娘們姐妹們走動，且胡重沛的命和官運也都因姻親田家得以保留……是以夏碧娘待嫤娘也十分親厚。
嫤娘便直接問道，“前兒你屋裏那個何氏四娘的姐姐……”
“我屋裏的那個是何五娘，進了宮的那個才是何四娘。”夏碧娘解釋道。
“之前何四娘有寵，還曾為先皇懷過一個孩子……”夏碧娘小小聲說道，“……因為她懷了孩子，宋皇後怕她出意外，還特意把何四娘挪到她的寢宮裏去了……結果有一天，她不小心被宮人推了一把，跌了一跤……孩子沒了。”