話說嫤娘在府中歇了兩日，總算是緩了過來。
見家下兒郎們在莊子上已經小住了幾日，她便使了人去莊子，叫那幾個混世魔王趕緊回來。
不料，她才派了人出去……
鐸郎就騎了快馬回來了。
“……難得你們出了門還舍得回來！”嫤娘打趣兒子，卻見隻有他一人，奇道，“怎麼就你一個？他們人呢？”
“娘！求您去給我們做個主！”鐸郎抹了一把汗，賴在母親屋裏的炕床上，自個兒動手倒了一壺茶水，又自顧自地一飲而盡。
嫤娘打量著兒子。
這話說的！為什麼要她給他們做主？難道是，他們又闖下了什麼禍事？可瞧著兒子這模樣兒，又不像是闖了禍、或是受了委屈的樣子。
嫤娘細想了想，突然明白了過來。
隻她也不說話，隻是笑眯眯地拿著茶盞，不緊不慢地品著茶。
鐸郎果然按捺不住，兩隻手肘子撐在炕桌上，手掌托著下巴，說道，“娘！您猜猜，我們兄弟在莊子附近，遇上了誰？”
“你們遇上了李茹娘。”嫤娘淡淡地說道。
鐸郎瞪大了眼睛。
“娘！你怎麼知道？難道是，是我們兄弟身邊的伴當來跟您回話麼？不對不對，這不應該啊……”
他們兄弟身邊的伴當，亦都是跟著他們出生入死的夥伴，首先是忠於他們，然後才忠於家族，應該不會為了這麼一點子小事越級上報給了娘知道。
嫤娘笑笑，“你們玩的這一套，娘小的時候早就已經經曆過了！”
說著，她又道，“前幾日，你祖母借著你妹妹的生日來宴請老親們吃酒……李昉家的女眷也來了。我可不瞎……李茹娘被她的姐妹們排擠成那樣兒，雖是你妹妹護著李茹娘，可李茹娘到底還是吃了虧的。”
“你妹妹是年紀小，雖然聰明，想的卻不長遠。她在咱們家裏護住了李茹娘，回頭李茹娘回了她自個兒家裏……她本就是個在後母手裏討生活的小娘子，能落著什麼好？必是被她後母尋了個由頭，趕到外頭的莊子上去了吧？”嫤娘猜道。
鐸郎一臉的欽佩，“娘啊！您真是神算子啊！”
嫤娘掩嘴一笑。
“怎麼，李家在咱家莊子附近也有地兒嗎？”她又問。
鐸郎道，“那倒沒有，是咱們兄弟去山上玩，走了好幾座山頭……後來大哥認出了李茹娘身邊的丫頭，咱們就去打聽了一下，才知道李茹娘被她家裏送了過去……娘，您能不能，能不能……領著我們去看看李茹娘？”
嫤娘喝斥道，“胡說八道！人家一個正正經經、好人家的小娘子，豈是你們這群混世魔王能夠唐突的？”
鐸郎急道，“可是，可是……娘！我們保證去了也是乖乖的，絕不唐突人家……其實我們都是陪襯，是，是大哥中意人家小娘子……”
嫤娘瞪了兒子一眼，“你又胡說八道！什麼中意不中意的？這婚姻大事，須得父母之命、媒妁之言才能成，什麼時候輪到你們自個兒做主了？還中意這個、中意那個的！”