俗話說得好：“笑一笑，十年少；愁一愁，白了頭。”確實，在笑聲中，焦慮、憂愁、煩惱、憤怒將煙消雲散，愉快、喜悅、健康的情緒會給人帶來無限的信心和力量。笑是一種獨特而有意義的運動，它可以提高人體各個器官的功能。當你在縱情歡笑的時候，麵部肌肉將提拉收縮，胸廓起伏，腹部屈伸，這時肺活量迅速增大，橫膈運動加快，全身血液循環充盈，大腦皮層也進人興奮狀態。這些微妙的生理變化，促進了人體新陳代謝的進行，使細胞更加活躍，活動更加旺盛。
有人做了一個有趣的實驗，發現人在心情愉快舒適時，動脈血壓可降低20毫米汞柱，每分鍾的脈搏可減少七八次。反之，精神憂鬱，血壓在短時間內迅速上升，膽固醇含量相應提高。難怪醫生把緊張、憂愁、氣惱等情緒變化列為形成高血壓病的一個主要原因呢！
笑還能治病。不少醫生常常把它作為心理療法的重要手段。相傳，清代有個八府巡按，曾久患精神憂鬱症。一次南巡犯病，請當地名醫診察。名醫按脈審病後，煞有介事地說；
“你患的是月經不調！”巡按聽罷哈哈大笑，覺得此人出言荒誕，真是糊塗至極。回府後每想到此事不免暗自發笑，久而久之，病慢慢好了。數年後兩人相逢，老醫生才對他說：“君昔日之病，並無良藥，但若心情愉快，便能不治而愈，我故意說你月經不調，目的是要你時常一想起此事就啞然失笑。”巡按這才恍然大悟。盡管這是個難以稽考的笑話，但心理治療是有生理學基礎可尋的。研究證明，在主管情緒的下丘腦和邊緣葉之中，有著調節對立情緒的區域及機能，它們既緊密聯係，又可在一定的條件下互相轉化，不斷保持人體心理的平衡，協調多變的情緒。目前，國外已專門設立機構，運用心理療法防治疾病，取得了成效。