第八章4 民心所向，善用者王
老百姓都向往的事，代表著人心的指向，善於利用和順應民心所向的人可以成就霸王之業。秦二世元年七月，由陽城去漁陽戍邊的900名農民，在大澤鄉時因暴雨被困，無法前行。
按照秦朝法律，無論何故，如果過了朝廷的期限，這些人都要被斬首。一時，900人雖心急如焚，卻又無可奈何，人人都感到了厄運的臨近。
雇農出身的陽城人陳勝不甘這樣等死，他私下對同行的吳廣說：“大丈夫生而為人，如此喪命豈不可惜?與其白白送死，倒不如聚眾一搏，或許有一線生機，你以為怎樣?”
吳廣深表讚成，說：“朝廷無道，老百姓全無生路，早該反了。隻是你我無權無勢，如果不能召集大家一同起事，毫無勝算啊。”
陳勝長歎一聲，憂心說：“你我有心，奈何別人心懷僥幸，是一定不會聽我們號令的。這個問題不解決，我倆隻能等死，該想個妙法才行啊。”
二人頓感氣餒，相對無言。
突然，吳廣哀歎一聲，苦笑說：“你我都是草民一個，天生的賤命，如果咱們是落魄的王孫貴族，說話的份量自是不同了。可笑人們都相信他們，相信天命，這有什麼辦法呢?”
一句話提醒了陳勝，他眼中一亮，思忖片刻，這才出語道：“人窮命薄，難以服眾，可我們可以巧借天意啊。如果我們耍些手段，讓他們相信天命在我，自無人敢不服從了。到時我們再陳述利害，這事一定能行。”
二人興奮起來，又商議打著興楚的旗號，借以聚眾。一切籌劃好後，兩人便分頭行事。
第二天，做飯的部卒在買回來的一條魚腹中，竟取出了一張帛書。更奇怪的是，帛書上清楚地寫著“陳勝王”三個字。
此消息不脛而走，戍卒們人人驚駭，議論紛紛。陳勝見計策已見奇效，於是和吳廣會心一笑，陳勝偷偷對吳廣說：“人們既信天命，我們就該再動動腦筋了。我見眾人仍有狐疑，似乎沒有完全相信，不如我們再進行一個計策。”
夜裏，戍卒圍著篝火取暖，忽聽遠處傳來狐狸的叫聲，叫聲中竟夾雜著人言，喊著：“大楚興，陳勝王!”
900戍卒中都是原先的楚國人，楚人又都特別迷信鬼神，接連兩件怪事發生，他們轉而認定陳勝不是平凡的人了。他們對陳勝一下多了敬畏，確信他是上天派來的神人。
陳勝見巧計成功，於是趁勢殺了兩個押送戍卒的將尉，他把大家召集在一處，振臂高聲言道：“我陳勝不想枉死，更不忍心眼看著大家受苦受難。俗話說‘楚雖三戶，亡秦必楚。’這是天命，我陳勝就要帶領大家做此大事。天命不可違，隻要順從天意，不但強秦可滅，大家更可稱王稱侯，這是千載難遇的良機，大家可願聽我號令?”
眾戍卒已經把陳勝視為天人，今又見他帶頭造反，更加相信他是應命而生的貴人了。想想自己的凶險處境，別無他路，於是又增加對陳勝拯救自己的感激之情。眾戍卒不再猶豫，於是群情洶湧，齊聲響應。
陳勝首舉義旗，附近的百姓也聞訊加入，隊伍一下發展了數萬人。陳勝稱王，攻城掠地，秦王朝從此走向滅亡。
經典釋評：
老百姓像水，君王像舟船。水能載舟也能覆舟。如果老百姓一致認定的事，不是靠行政手段和武力鎮壓所能阻止、改變得了的。而善於利用這一點的人，就可以成就霸王之業。