元和二十一年，冬。
京城偏北，氣候寒冷。不過十月初，已是連著下了好幾場大雪，入目所及，盡是一片銀裝素裹。本是光禿禿的老幹虯枝，因著覆了一層冰雪顯得分外瑩亮，不複秋日蕭索。恰如詩中所言，“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開”。雖然寒風依舊凜冽，卻也平添了幾分春意。
崔國公府汀蘭水榭正房內，地龍火牆燒的旺盛，更顯暖意洋洋，不與外間相同。
崔蘭亭端坐在梳妝台前，身後為其梳發的正是大丫頭玉梳。玉梳不負其名，不說別的，就梳妝一道上很有一手好把式。這三年來，崔蘭亭已經習慣了由她伺候。一日離不得身。玉梳的手法流利，不過半盞茶的工夫，已經挽成一個流雲髻。又用細繩串了珍珠，一圈圈繞在發髻上，最後留下一股環到腦後，與徒留下的一縷青絲纏在一起，由耳後垂至胸前。
珍珠溫潤瑩亮，襯著崔蘭亭本就如凝脂般的膚色，粉嫩得仿佛能掐出水來。魏嬤嬤瞧著眼前一亮，笑道：“姑娘長得越發好看了！”
崔蘭亭一手托腮，忍不住往自己臉上摸了兩把，果真好一副皮囊，雖不過十四，卻已能見國色之姿。隻是……崔蘭亭皺著眉頭往銅鏡裏瞅了兩眼，心下感歎：前幾年年歲小，還不顯。如今漸漸長開，卻是與自己前世身為霍明珠時的模樣有了四五分相似。也不知是占據了這具身體，使得身體本尊被她的靈魂影響，還是這世上之事冥冥中自有主宰。
要說這話若放在以前，崔蘭亭是不信的。可如今她卻是不得不信了。想她身為霍明珠之時，不說見，便是連聽都未曾聽過這崔國公府崔蘭亭的名字。二人毫無瓜葛，可偏偏這些年瞧下來，二人之間卻仿佛有些千絲萬縷的聯係。
正思忖間，一身著碧青色棉綾襦裙的女婢掀了簾子進來，手上捧著數枝紅梅，卻是剛被分到這院子裏伺候崔蘭亭的畫屏。畫屏一進屋隻瞅了崔蘭亭一眼，既不行禮，也不停步，徑直往內走，將手中紅梅插進窗邊高幾上的白玉花斛裏。
魏嬤嬤和玉梳都露出不虞來，崔蘭亭反倒笑了，“我不是說讓去花房取百合嗎？怎的弄了這後頭院子裏的紅梅來！”
畫屏撇了撇嘴，頭也沒回，兀自擺弄著花枝，“姑娘瞅瞅，這紅梅開的多好啊！不比那百合差！”
崔蘭亭依舊笑著，並不說話，可那笑意仿佛比外頭冰雪還要冷，讓畫屏忍不住打了個機靈，可想著如今這府裏的形勢，又挺直了胸膛，“我勸姑娘也消停些。不是我不願意去給姑娘討百合。隻是這什麼時節，哪裏是百合開花的時候。也隻有咱們這等人家府上有暖房，那也是真金白銀的養了一大堆的好手日日看顧著才能養出來的。姑娘這日日要拿百合熏屋子，若是往常倒也罷了。可姑娘也不瞧瞧，今兒這是什麼日子！
這老太太的六十大壽，不管哪個院的奴才都被招去了大半，滿府裏都忙著呢！便是二老爺二太太都是一大早去給老太太賀壽了。偏姑娘一大早起來，不顧著老太太的壽辰，倒是生出這麼多事兒來。那廚房裏拿來的菜色哪點不好，放著金貴的燕窩不吃，偏要我去弄勞什子雞蛋羹。還挑這撿那的，就那麼個雞蛋羹，非得搬出那麼多花樣，讓人弄了三四遍。今兒這日子，不是故意給人添亂嗎！這也就罷了。咱們花房一共才培育出多少百合，這會子還不緊著前頭賀壽用！我勸姑娘也歇歇吧！省的老太太知道反惹出事兒來！”
這話裏裏外外說的一點也不客氣，字字句句直指崔蘭亭，還隱約道出個不孝來。最後一句，竟是十足的威脅了。