想像力是閱讀過程中的重要能力。一個想像力弱的人，從書裏獲得的感受必少；想像力強的人能把抽象的文字變得形象化，把曆史帶到眼前，遠處的引到身邊。
愛因斯坦說：“想像力比知識更重要，因為知識是有限的，而想像力概括著世界上的一切，推動著進步，並且是知識進化的源泉。嚴格地說，想像力是科學研究中的重要因素。”想像力是發明創造的一種能力，也是閱讀的_種重要能力。閱讀主要是靠語言文字、圖形等第二信號係統的間接材料，雖然可以輔之以實地參觀訪問、實物模型、標本等實際材料，終究是有限的。特別是對看不見、摸不著的東西，沒有想像力就很難把握。
想像力是很奇妙的。你沒有到過桂林，隻要讀了有關遊桂林的詩，就能根據詩中的描繪，想像出桂林山水的美妙。魯迅小說《故鄉》中，描繪楊二嫂的樣子活像一個兩腳圓規，讀者就能在自己的頭腦中，想像出楊二嫂的形象來。
如果你讀的是一本抽象的科學理論書籍，你也會感到，那些公式、概念似乎都有生命，在你的麵前活動著、發展著，甚至天體的演變也可以如一幅可見的畫卷。
閱讀想像是指在閱讀中對語言符號所喚起的表象進行加工和重新組合，而建立新形象的心理過程，是形象思維的特殊形式。培養良好的閱讀想像能力是文藝作品閱讀與欣賞的前提，也是創造性閱讀的必要條件。