快速閱讀訓練的原理是：依據人的自身潛能，通過由易到難的係統訓練，逐漸增大閱讀者感知文字的瞬間識別間距，從而獲得快速閱讀的能力。
人們在閱讀時，眼睛始終處在運動與停頓相互交替的過程中，每次眼動和眼停的時間都很短暫。據心理學家研究，人們隻有在眼停時才能感知字句。因此，要提高閱讀速度，就要設法在每次眼停時感知較多的文字量，即增大瞬間識別間距。增大瞬間識別間距的關鍵，是在閱讀的過程中不能以詞為單位來閱讀，而應在瞬間把握住較大的意義單位，一組一組地去讀。如這樣一個句子：
（1）[閏土的][心裏][有][無窮無盡的][希奇的][事]
[這些][事][都][是][我][往常的][朋友][所][不][知道的]
（2）[閏土的心裏][有無窮無盡的][希奇的事][這些事都是][我往常的朋友][所不知道的]
比較一下兩種讀法即可看出，第一種讀法識別間距小，表明閱讀能力較低。第二種讀法把16個詞合成6個意群來閱讀，識別間距較大，閱讀速度就要快得多。閱讀時識別間距的增大，一方麵減少了眼停的次數（由16次減少為6次），因而直接提高了閱讀速度；另一方麵由於把句子劃分成為數不多的意群，也就更便於把握詞與詞之間的語義聯係，因而有利於提高理解率和閱讀效率，人們的閱讀過程，並非簡單的眼睛運動，而是一個“閱讀領悟過程”。這種“閱讀領悟過程”是一種思想或心理的現象。能夠閱讀得快，一眼看了兩個詞或三個詞，固然是重要的，但更主要的還在於我們閱讀時的思維過程——在快速閱讀的瞬間把握住詞語的相互聯係。因為思維過程是將這些詞作為一個有意義的整體來領悟的。比如“挨了假洋鬼子打的阿Q越想越氣，毒毒的點一點頭：‘不準我造反，隻準你造反……”’這句話中，作者要傳達給讀者的意思並不能從單個詞中去領悟。句子中有些詞意義比較實，如“阿Q”；而有些詞意義較虛，你“毒的”、“越”、“造反”等等。但無論虛與實，它們都難以表示明確的意義，隻有將它們組成詞組一類較大的單位時，意義才比較明確。
最後，再由它們相互組合，才能共同表達“阿Q挨了假洋鬼子的打後很生氣，毒毒地點一點頭說：‘不準我造反，隻準你造反？”’
這樣一個特定的意思。
有的心理學家把能夠表示較明確意義的單位稱為“完形”，意思是“組織”、“整體”或“模型”。完形心理學家告訴我們，人的頭腦是按照意義單位而工作的，如果我們要從文字材料中去尋找作者告訴我們的意義，就不能從單個的詞中去尋找，而要從詞組、句子和段落這些單位中去尋找。這樣才能領悟作者在這些文字中所要表達的主旨。’
從心理學上來說，閱讀能力低的原因，是由於處理的“完形”小。因此，閱讀能力低的人讀較短的句子還可以，讀較長的句子就有困難了，一個較長的句子包含著很多字詞，這些字詞首先組成一些較小的詞組；這些詞組再組合成更大一些的詞組或分句，然後共同構成一個較大的完形。我們要想提高閱讀能力，就要設法在原有的基礎上提高一步，駕禦更大一些的完形。你駕禦的完形愈大，閱讀速度就會越快，理解率和閱讀效率就會越高。
領悟較大的“完形”，經驗是很重要的。也就是說，應當先從閱讀簡易讀物做起，熟悉書麵語言中常使用的比較簡單的句子類型。這些簡單的句子類型熟悉了，再逐漸加大難度，去掌握比較複雜的句型（較大的完形）。一旦我們掌握了較多的句式類型，我們就能夠在快速閱讀中迅速判明各類句式的含義，從而有利於閱讀速度的提高。
我們來看這樣一個較長的例句：“瞿塘峽西口原有一橫亙江心的巨礁，名叫灩灝灘，使船隻經常遇險，這巨礁現在已被我們的航道工作人員用炸藥炸掉了，往日的險情不存在了。”這個長句意思比較複雜，對閱讀能力不高的人說來，很難一下子就把握住它的全部意義。長句由七個短語組成：①瞿塘峽西口有一巨礁；②這一巨礁橫亙江心；③巨礁名叫灩灝灘；④灩灝灘過去經常使船隻遇險；⑤巨礁現在已被炸掉了；⑥巨礁是我們的航道工作人員用炸藥炸掉的；⑦巨礁炸掉以後，往日的險情不存在了。如果在平時的練習中，對這幾種簡單的句子類型能夠熟練地掌握，再來看這類長句子，就能在快速閱讀中迅速理解。總之，要想提高閱讀速度，必須循序漸進，努力增大識別間距，逐漸培養駕禦更太的意義單位的能力。
練習1
謎語一般由四句話組成，每句話刻畫一個特征，構成一個意群，是訓練意群閱讀的較好材料。
請用意群閱讀法猜謎：
下列謎語打一物：
（1）平時屋角藏身，用時拿頭握頸，
為何要它出麵，人說講究衛生。