巫師在全世界各個國家都有，當然東方和西方差別還是很大的。
在華府方雪熟悉的是薩滿巫師。
方雪甚至有一種獨特的想法曆史上第一位魔法師很可能是一個薩滿巫師，或者是部落的術士，巫醫。他是與神靈溝通的媒介，可以神遊神靈世界。我們對那些關於傳統女巫的特征已經耳熟能詳，無須贅述。
藥劑師或薩滿教巫師們通常都手拿一隻木杖或木棒，身穿由動物皮毛或是鳥類羽毛製成的長袍。薩滿教起源於亞洲的北部、西伯利亞和愛斯基摩地區。
作為一種神秘的巫術，北美的藥劑師以及非洲的巫醫都可以歸入薩滿教範疇內。那些遠在北方、帶有明顯遊牧民族色彩的部落巫師也通過祈求神靈來聚集動物，為了能夠在部落捕措時助其一臂之力。他們的遊牧生活方式與法國或西班牙岩洞中壁畫所描述的景象十分相似。
薩滿教的教義中充斥著萬物皆有靈的觀點。他們認為，無論是動物還是植物，甚至我們周圍一切“東西”，都像男人和女人一樣，擁有生命，擁有靈魂，因而我們完全可以與它們溝通、交流。但是並不是每一個人都能做到這一點，隻有那些擁有特殊能力的人才能做到。
而這種特異能力在各地有不同的稱呼，如南太平洋的美拉尼西亞部落稱之為“瑪納”——超自然的能力；美洲印第安人中的蘇族部落稱之為“瓦坎靈力”——來白幹大自然的靈力；北美洲土著居民中的易洛魁部落則稱之為“奧蘭德”。
那些擁有這種神奇力量的人可以通過類似佛教中“入定”的方式進入到神靈的世界。在那裏，他不僅可以與萬物神明進行心靈相通的交流，而且還可以與神或上帝溝通。他可以從神靈那裏得到一些信息，還可以借助神靈的力量去醫治病人精神上亦或身體上的創傷。
巫師所擁有的力量通常和衣著密切相關，他的衣服常常由自然界中的動物皮毛或羽毛製成，表示與自然界的同盟關係。在他的魔法之旅中的某個時刻，這種同盟可以助他一臂之力。在美國，巫師的鬥篷都是由北美野牛皮製成的；在波利尼西亞，魔法師的披風則是由一種樹皮布縫製而成，上麵繡著精美的圖案；塔西提島和夏威夷巫師的鬥篷比這些都華麗的多，它們都是用一種稀有鳥類的羽毛為原材料，精心縫製而成的。薩滿教巫師、巫醫和魔法藥劑師都有一種可以和死者靈魂溝通的本領，即人們常說的“通靈”。
巴西巫師的技能通常都是繼承來的，父親傳給兒子——偶爾也有例外，如果部落中某人沒有繼承到這種非凡的能力，那麼他也有資格去學習“通靈”的本領．讓某個神靈，其中聲望最高的神靈要屬美洲虎的神靈，附入他體內，使其成為一名真正的巫師。
方雪之所以對薩滿巫師如此了解還有另外一個原因，因為在過去和現在很多地區是依靠巫師治病的。