天氣並不是特別冷，柴禾也是撿得到的，就是外麵很難再找到能吃的東西。
兄妹兩每日一鍋薄粥，何青葙便將稠的盛到妹妹碗中，稀的自己喝了。眼瞧著何青葙的小臉一日比一日黃瘦，因失了調養，十四歲的年紀卻瘦弱得似隻有十一二歲，何紅藥日夜思來想去，竟想不出一個生財之法。要做些買賣，苦無本錢，且兄妹兩個皆年幼，隻怕要被奸商所欺。就是想要走山路到東麵大理城中謀個差使，當個小廝丫鬟，沒有保舉之人，也入不得門。隻得努力操持家務，務求不讓何青葙擔心。
何青葙年紀雖小，但是甚有誌氣，爹娘在世時教過他一些種藥製毒之法，他便學著養些蟾蜍蠍子。但不得其法，死了許多，他也不氣餒，偷偷翻牆去瞧別人家的法子，進展卻也甚慢。連著半年，他日日上門為右護法家挑水燒火，搬花澆草，掃地除塵，但凡能做的都勤勉非常，右護法知他家困苦，當他想要討些財物糧食，便喚了他來，賞了他二十兩銀子，讓他隨下仆去領些米糧。何青葙卻袖手不收，跪下苦苦哀求道：“多謝護法大人，隻是大人賞我銀兩糧食，用光吃光了又如何是好。我不求別的，隻求大人看在我爹娘為我教事務而亡的份上，傳我些使毒養毒的法子，將來能在教中做個下等弟子養家糊口也好。”
右護法沉吟半晌，命左右退下，隻留下兒子齊雲敖在側立著，自己回房取了一本厚厚的書冊，遞到何青葙手中。齊雲敖大吃一驚，上前正要說話，被右護法橫眼止住，緩緩道：“教□□有上中下三卷神農秘卷，神農嚐盡天下百草，其中有藥有毒，藥毒本不分家，這三卷書中載盡天下藥草毒草。我手中的是上卷，借你參詳一月，卻是一日也不能多。”
何青葙從不曾想過有朝一日能一觀神農秘卷，雙手顫抖著接下，竟不知道說什麼好了，隻是重重磕頭。
右護法撚須搖頭道：“老夫擔了幹係借你此書，隻盼你將來若能有出頭之日，勿忘今日之事罷。”
何青葙從腰間抽出一柄小刀，在手臂上重重一割，鮮血便流了出來，鄭重發誓道：“我何青葙若有出頭之日，必不忘今日之恩。若違此誓，當流盡今日百倍鮮血償還。”他將書用油紙包好，小心翼翼地塞進衣襟裏，就要告辭而去。
右護法出聲叫道：“且慢。”走下堂來取藥親手為他上藥裹傷，又將二十兩銀子與一袋白米，幾塊臘肉交與他，“這些東西你依舊帶走罷。”
何青葙自雙親過世之後，帶著妹妹度日，飽經憂患，平日裏挨的盡是白眼，突然見一個人對他好，心中感激真是無以複加。他性子沉穩，不善言辭，便又跪下來磕了一個頭，含淚去了。
見他走得遠了，齊雲敖才對父親抱怨道：“爹，你做什麼對那窮小子這麼好？居然把神農秘卷借給他看。”這裏是教中總舵所在，居住的都是五毒教中人，許多都已成家立業，因而小孩子不少。何青葙兄妹無依無靠，受欺辱毆打是家常便飯，其中欺負他們最厲害的便是齊雲敖了，有一日還帶著一群小孩子把何紅藥從山上推下去，何青葙雖沒說什麼就上山去找了，但當時怨毒的目光他可記得清清楚楚。