時間回轉到1788年2月的一天，在豪華的柏林王宮中，一個中年男人坐在幼嫩的草叢中，倚靠一棵常青而茂盛的橡樹打著盹兒，可宮牆外鑼鼓喧天，實在太吵了。一絲微涼的風吹來，他不由自主打了一個寒噤。打著哈欠不情願地睜開眼，低頭看看不遠處的灌木叢，又望了望一起一落的噴水池，喃喃自語道：“誰在打擾我的午後時光…”他就是普魯士國王弗裏德裏希·威廉二世（friedrich wilhelm ii von preu?en ）是弗裏德裏希二世大王（friedrich ii，der gro?e）的侄子，這位偉大的統治者因為年邁無子嗣，才立他為王儲，那年，他24歲。
牆外越來越吵，國王的愛犬受不了了，開始吠叫起來，國王摸了摸它的腦袋，它也就漸漸平靜下來了。國王清了清嗓子：“漢斯，你來一下！”不遠處的一名衛兵馬上收劍入鞘小跑過來，對國王鞠了一個躬：“陛下！”國王指著宮門說：“讓外麵的人趕快離開，宮殿不是遊戲的地方。”衛兵隨即立正：“是！”然後動作麻利地地向後轉，身體稍微前傾向門口跑去。對外麵的人們說：“王宮重地，請大家不要停留，速速離去！”
“不，不……”人群中的呼聲此起彼伏。其中一個頭頂三角禮帽，頸係白色領巾，身著紅色禮服的老人說：“我們能見國王陛下嗎？”
漢斯被這種“愚蠢”的問題逗到了國王是想見就能見的？他憋住笑，但他對這個人似曾相識……他想起來了：這是整個柏林地區的商界大佬——舒茨先生，是個有錢人啊…他來幹什麼？
漢斯怔住了一邊是國王，一邊是富商，誰都惹不起呀！他戰戰兢兢地說：“勞煩您…等一下…”
漢斯沒了命似的奔向國王，在國王驚奇的目光中，他結巴地，像機械一樣地報告道：“舒茨先生…要見陛下…”
“舒茨！讓我想想…”國王閉上眼睛。模糊記起兩年前他登基時好像有個叫舒茨的商人為他致了賀詞並捐款來著……國王問：“就他一個人嗎？”漢斯回答：“有一百多個各界人士，來頭好像不小…”國王想了想，又吩咐道：“讓他進來，其他人在門外等著！”
漢斯受命而去，國王又叫來一位軍官，叫他守好宮門，自己先走到議事廳。片刻後，舒茨也小心翼翼步入議事廳。大廳中寬敞明亮，古樸莊嚴。國王在長桌的一端坐好，舒茨把一份文件交給侍衛，侍衛又把它恭恭敬敬呈給國王。
國王剛翻開文件封麵，舒茨解說道：“二十五年前(1763年2月)，我們的祖國在我們偉大的先王——弗裏德裏希二世大王的英明指揮下，在七年戰爭中獲得最終勝利。現在，本人代表柏林各界同仁和整個王國的人民，向陛下請願：建立一座高大宏偉的紀念碑，屹立於此，讓普魯士的威名，發揚光大…”
國王聽著，思緒穿越時空。當年，普魯士、奧地利、薩克森在萊比錫簽訂《胡貝爾斯圖堡和約》時，他作為和談代表，肩負重任，當他誠惶誠恐地囁嚅著，有些不敢接受任命，年紀已滿半百的老國王說：“我之所以立你為王儲，是對你抱有很大希望的，你注定將來要做國王，所以要曆練自己。如果一個國王遇事畏畏縮縮，將來會讓人們看笑話的……”
舒茨解說完畢，國王捏著文件望向窗外那漸薄西山的紅日。他眼中一片輝煌，已經忘了肅立在麵前的兩人。天邊罕見地飛來一隻蒼鷹，發出尖銳而淒厲的鳴叫聲，仿佛在激勵國王和年輕強盛的普魯士奮起向上，憤發有為。
教堂的鍾聲敲了四下，樓下響起了“哢哢”的軍靴聲，鏗鏘有力——王宮守衛輪班站崗，現在是換崗的時候了。宮門口，除之前國王指定的那位軍官和他的部下仍像鬆柏一樣立著，其餘的軍人們都扛著擦得發亮的前膛槍各奔各的去處了。而門外人頭攢動，尤其引人注目。國王看到這裏，才想起侍立已久的舒茨先生。
“咳咳！”國王慌忙清了清嗓子，尷尬地對舒茨說：“好了，你退下吧，這個建議我會考慮的。”舒茨鞠了一個躬後默默離開了，侍衛也識相地退到門外，隻剩國王盯著那被捏得發皺的文件，那上麵一串一串的文字搞得他頭暈！他瀏覽了一下，發現文件的內容和舒茨口述的幾乎差不多。可當他看見文件末尾的一團密密麻麻的東西時，不禁瞪大雙眼，倒吸一口涼氣。