哥倫布發現美洲大陸後，返回了祖國。回國後，人民把哥倫布當作英雄般地崇拜。在宴會上，國王舉杯對哥倫布說：“歡迎勇士凱旋！”
許多貴族很嫉妒哥倫布，便說：“陛下，哥倫布發現海洋中的一座島，是件很容易的事。任何人都能做到。不值得為此誇獎他。”
哥倫布聽了這話，笑道：“諸位，你們誰能讓雞蛋立起來？”
“讓雞蛋立起來？這還不容易嗎？”貴族們不屑一顧地說。然後，他們拿起雞蛋，一個個在桌上試驗著立。
怪事，無論這幫人怎麼立，雞蛋總是豎不起來。貴族們說：“雞蛋又光又滑，根本立不起來！”
哥倫布拿起一個雞蛋，將一端的殼磕破點兒，雞蛋便穩穩地立在了桌子上。
“諸位，”哥倫布說，“你們開始也認為將雞蛋豎起來簡直太簡單，可結果是，你們沒有一個人想出辦法來。發現美洲如同讓雞蛋立起來一樣，你們沒做到，而惟有我一個人做到了。這就是我與你們的區別所在。”
貴族們在事實麵前，隻好閉上了嘴。