阿裏是世界最著名的拳擊冠軍。他出生在一個窮苦的黑人家庭，靠刻苦訓練取得了驕人的戰績。1960年，阿裏代表美國出賽，在奧林匹克運動會上獲得了輕重量級金質獎章。
五、六十年代的美國，黑人受到的歧視非常嚴重，阿裏自以為為美國爭得了榮譽，黑人地位能有所提高。但是，偶然的一件事改變了他的想法。
奧運會獎章為美國贏得了榮譽，阿裏本人更是十分珍惜，連睡覺都掛在脖子上。一天，阿裏和一位朋友到一家食品店買東西，裏麵正好坐著幾個白人流氓，其中一人喊道：“黑鬼，滾出去！”阿裏的朋友激動地說：“他是奧運會冠軍！”並把金牌高高舉起。流氓哄笑起來……阿裏忍住了，他退了出來。不過，這幾個流氓並不善罷甘休，他們騎著摩托車把兩人攔在一座橋上。“黑鬼，把你的金牌交出來！”
其中一個流氓叫嚷著。這回，阿裏再也不能忍受了，他和朋友把這夥流氓打得抱頭鼠竄。事後，阿裏默默地把金牌摘下來，低頭看了看它，然後把它拋進了河裏。他的朋友急了：“那是你用血汗得來的啊！”阿裏沉重地說：“它不是金的，是假的……”
從此以後，阿裏的拳擊生涯中多了一份動力：為提高黑人地位而戰，打敗那些不可一世的白人選手！