程皓離開終南山後，並沒有立刻投身江湖之中，而是跑到了華山。現在的華山派掌門是神劍仙猿穆人清的師公，名叫薑鑫，天賦弱爆了，武功弱爆了，人品也弱爆了。
華山派經曆數次大劫，隨著嶽不群和寧中則的死，氣宗徹底退出了曆史舞台，劍宗雖然有令狐衝繼承衣缽，但是令狐衝為人隨性，不適合做老師，因此，雖然華山派的大部分武功被傳承下來，但是已經是一代不如一代，隻有碰上穆人清這種天賦心性俱佳之人，華山派才有可能重新走向輝煌。此時的華山派正是日薄西山之時，程皓怎麼可能放過這麼好的機會呢？此時不去華山派偷師更待何時？
自古華山一條路，程皓施展輕功，輕鬆登上了華山之巔。
一路上，程皓唏噓不已。遙想當年華山論劍之時，五絕高手何等風光，江山代有才人出，各領風騷數百年，時過境遷，武道衰落，真正的高手已經少之又少。程皓不知道自己現在的身手是什麼水平，不過程皓認為自己現在的實力足以和年輕時候的五絕相提並論。反正昔日五絕高手們都已經歿了，自大一回又有何妨？
華山派的弟子稀少，薑鑫一共隻收了一名徒弟。程皓來到華山頂上並沒有現身，而是決定暗中偷學華山派武功。
薑鑫每天上午都會傳授弟子武功。由於華山派的內功混元功和混元掌是配套的，程皓學不了，隻能在旁邊幹瞪眼。華山派墮落是有原因的，武功都是師傅手把手的傳授，各種武功秘籍早已失傳，加上弟子數量越來越少，華山派的衰落實在是咎由自取。
薑鑫一連三日都傳授弟子混元掌，第四天終於換了一門武功，而這正是程皓想偷學的武功之一，華山劍法！華山劍法雖然是華山派的入門劍法，比起奪命連環三仙劍、獨孤九劍等自是不如，不過華山派的高級劍法早已失傳，能夠偷學到華山劍法，程皓也已經心滿意足了。一連二十天，程皓終於偷學全了整套的華山劍法。
之後薑鑫要下山辦事，讓弟子自己修煉。程皓動起了歪腦筋，打算逼迫薑鑫的徒弟將所學的武功分享一下。
程皓和薑鑫的徒弟大戰一場。雖然說是大戰，但是戰鬥過程很無聊。薑鑫的徒弟無論是內力還是招式，完全不是程皓的對手，很快就鼻青臉腫的被打倒在地。
“把華山派的武功秘籍交出來！”程皓並不知道華山派已經沒有任何武功秘籍了。
“沒有！要是有，我會輸給你這樣的小蟊賊嗎？”薑鑫的徒弟。
“看來不給你來點硬的，你是不會交出來了。”程皓開始大刑伺候了。在龐家的地牢裏，程皓享受過了各種大刑，現在程皓應用起來，得心應手，還加以改進，能夠讓人欲仙欲死，求生不得，求死不能。
很快，薑鑫的徒弟就被程皓玩死了。