當齊燮元知道張宗昌的十萬大軍進軍蘇省的時候，他的心中早就做好了失敗的準備。他知道自己沒有抵抗張宗昌的實力，再加上還有奉係張作霖在背後的支持，魯軍的勢力已經達到了自己不能匹敵的地步，可是他萬萬沒有想到的是張宗昌的戰鬥實力竟然已經達到了這樣的地步。
鎮江自古以來是兵家必爭之地，而且自己已經派遣了一個師的兵力在此地防守。鎮江的城防早已經在幾個月之前就反複的加固，齊燮元萬萬沒有想到，張宗昌竟然在一天之內就拿下了鎮江，而且還將鎮江的守軍也全軍覆沒。這讓他心如死灰。
當這一場戰鬥的消息傳到齊燮元的耳朵裏的時候，他已經怔怔的呆在了原地，久久不能動彈，難道……難道蘇省就這樣要完蛋了嗎？難道自己多年的努力就要這樣付之東流了嗎？難道東北王張作霖的野心就這樣輕易的就要實現了嗎？齊燮元不甘心啊！
麵對來勢洶洶的魯軍，齊燮元部下的將領也大多動搖了起來，在這危急的時刻，主張投降的比主張迎戰的將領多了起來。對他們來說，與哪個軍閥的手下打仗也是打仗，沒必要拚上自己的身家性命，可是對於齊燮元來說，蘇省是他的最後的歸屬地，如果上海淪陷，那麼他齊燮元便是一隻喪家之犬，天下之大，無處為家。
所以齊燮元不能後退，在他的身後，沒有一條道路是允許他後退的，他現在唯一能做的就是求援。隻有這樣，他才能有一線生機。
求救的電報他在前兩天就已經發給了孫傳芳，可是直到今天鎮江戰敗的消息傳出來的時候，他才接到了孫傳芳的回電，隻有短短的幾個字，齊燮元第一次感到如此的欣喜若狂：唇亡齒寒，魯軍勢大，同意聯合！
對於孫傳芳來說，實在是沒有不聯合的理由。古人雲：唇亡齒寒。自己現在麵臨的就是這樣的選擇。就目前來說，孫傳芳完全可以不去救援齊燮元，雖然自己要眼睜睜的看著齊燮元被張宗昌的魯軍消滅，然後在看著張作霖的軍隊南下，一步步圖謀江南。但是至少現在不用麵臨魯軍和奉軍的威脅，可以確保自己一時無憂。而且從現在魯軍進軍的方向來看，也並沒有對自己動手的意思。
可是如果蘇省被奉軍收入囊中，那麼長江一帶就剩下自己孤零零的麵對奉軍魯軍的衝擊，到時候自己孤掌難鳴，再若是想要求人幫助，恐怕自己周圍的勢力早都已經被奉軍清理幹淨，再加上自己不幫助別人，恐怕也不會有人幫助自己。
到了那個時候，自己也隻不過剩下兩個結局，要麼投降奉軍，要麼被奉軍殲滅。
孫傳芳打了這麼多年的仗，跟哪個軍閥沒有交過手？他的戰略目光自然是長遠的，因此當齊燮元的求救消息剛拿到手裏的時候，他便在心裏已經想要答應他的請求，隻不過這兩天調兵遣將的廢了不少的時間，沒想要隻是這短短的兩天，張宗昌的不斷便攻占了鎮江！