轉眼暑假過去，姨父見識過鐵連的真才實學，又學過新學，和潘老爺子商量後，決定就在自己教學的上海國中讓鐵連插班，讀高年級。這樣，鐵連就和一班大自己好幾歲的年青人一起生活學習在了一起。
國中是一所封閉式學校，學生都是住讀，全國各地的學生都有，除了寒、暑假外，學生一般不準外出；姨父雖是校長，卻也不敢讓鐵連搞特殊，不過也不是全和其他學生一樣，禮拜天前一下午校長也總是要找事情把鐵連叫了去，悄悄的帶了回家，因為鐵連確實還太小。
劉奎三沒料到鐵連要駐讀，總不能一周隻接送兩趟鐵連吧，閑得無事就把一架黃包車整理得幹幹淨淨，專接送鐵連舅舅和姨媽家三個不夠資格駐讀的表妹、表弟，在上海女子中學和國中間團團轉，日子卻也過得忙碌。
鐵連駐讀，原計劃要照顧鐵連起居的劉媽媽就少了許多事，除了把應老太太照顧好了外，就在別墅的後院落裏種些時鮮瓜果小菜，應家有了劉奎三家踏踏實實操持，日子倒也過得幹幹淨淨、充實得很。
鐵連寢室住了四個人，可能是老師的特意安排吧，居然有一個四川人，是CD的；還有個是江西人，一個安徽人，都老實巴交讀死書的料。鐵連是鄉下孩子，隻聽媽媽講過大城市的繁華和生活，初來乍到，卻也局促得緊，幸得幾個在上海讀了幾年書、又很老實人的幾個學長關照，讀書、起居逐漸的獨立起來。
江西人姓關，叫關文熙，看和鐵連廝混得熟了，閑下來也喜歡講龍門陣，講他們老家鬧紅軍鬧得厲害，講紅軍打土豪、分田地，也講紅軍的幾大紀律、幾大注意，還講紅軍和***軍隊不一樣的事。
鐵連本是聽姥爺一家的話，要他讀自己的書，不去關心政治，現在聽中國有一隻和***軍隊做對的隊伍，來了些興趣，心中對紅軍和領導它的GONG產黨也有了些印象。
國中也並不是一塊淨地，也多有紈絝子弟想在國內的名校中混些筆墨，以便在今後的仕途中有些本錢，這一班人看鐵連人小，在搬桌端椅、倒水掃地的事情上就每每欺負於他。鐵連初來，不禁拘謹，開始的一段時間也就做了，但這幫人卻得寸進尺，不但要讓鐵連做事，還圍做一圈當麵取笑他，什麼“小赤佬、小鄉巴佬活該就是下苦力的料，還跑來讀什麼書”，等等，極盡挖苦之能事。
鐵連身上流的是鐵家的血，不肯給姨父和舅舅講，更不肯被人當猴耍，就靜靜的看自己的書，坐了不動，有人要來拉他時，個把人卻哪裏拉他得動。這些人臉色掛不住，不顧五、六個年青人欺負一個半大孩子是更加丟臉的事，要開始教訓人。
鐵連跟在哥哥屁股後麵學過些本事，也會走幾步什麼蓮花步，鐵家八路短打雖然不如鐵虎、鐵英精熟，卻是被爸爸逼著學會、幾兄弟也是常常喂過招的，出招避招也能出於本能，所以有些想捉他的人都被他風擺楊柳般輕易就閃開了。而兩個想揮拳要打人的就不好看了，一個被鐵連右手拿了掌關節、大拇指抵住手背後折，年青人吃痛，使不出力，為了保住掌骨不被折斷，隻得跪了下去。鐵連沒有哥哥左手的神奇，左手力小，左手反手擒住第二個年青人的手腕時，卻是無力分什麼筋、錯什麼骨了，但老鐵家的八路短打卻是招招相連，步步殺著，鐵連單手才一反腕捉住年青人的手腕，右手壓著第一個人的姿勢不變，隻向左側剛一擰腰時，左肘已經在同一時間裏靠了上去，肘尖靠在來人的外手臂上同時發力，又把第二人壓了下去。要打人的兩個青年為了減輕關節疼痛，老殼都差點埋到了地麵，叫苦不迭。這些人和鐵連沒有天大的仇，鐵連也不過份，隨手放了，撿了落在地下的書，拍拍灰塵，從呆若木雞的人群中擠出去走了。