柔弱的蘆葦在暴風雨中總是會彎腰低頭，等到陽光明媚時又挺直身軀。
“天下之至柔，馳騁天下之至堅。”老子這句話的意思是：隻有天下最柔的東西才能穿透天下最堅硬的東西。老子認為，最柔軟的東西裏麵往往蓄積著人們看不見的巨大力量。所以有時候，“弱”並不是代表軟弱無能，在恰當的時候懂得示弱，將會為你積蓄更多的力量，以便厚積薄發。
一滴水的力量是微弱的，而水滴卻可以穿透石頭。“上善若水，水善利萬物又不爭”，水是最柔的東西，也是最堅硬的東西。做人應該有水的精神，低調行事、以柔和寬容之心待人，以水滴石穿之力對待一切困難。
莊子在《山水》篇中講到一個這樣的故事。
在東海有一種鳥，這種鳥非常柔弱，在鳥群中，你永遠看不到它，因為它總是擠在鳥群裏生存，這種鳥的名字叫“意怠”鳥。
“意怠”鳥由於本性柔弱，在和別的鳥一起飛行的時候，它們總是不敢飛行在鳥隊的最前麵，也不敢在最後麵；吃食的時候從來不爭先，隻是在其他鳥吃完後才找尋殘食。它們就這樣小心翼翼地活著，所以，鳥群以外的動物也不會傷害它，當然也不會引起鳥群以內的排斥，終日優哉遊哉、遠離禍患。
“意怠”鳥的生存之道有點兒像魯迅筆下的阿Q，得過且過，隻要能活著就好。適當地示弱是一種生存之道，是對對方的一種尊重，但是過分地示弱就是真正的弱者行為，“意怠”鳥就是弱者，所以它苟活著，不能獨立。阿Q精神勝利法是弱者最直接的體現，但是人不能隻有“骨肉”，還要有“血肉”，隻有這樣才能成為一個充滿活力的人，才會具有光彩照人的生命旅程。
示弱不是一味地忍讓，而是在具體的情形下審時度勢，做到剛柔並濟。在職場中，對於管理下屬來說，在行使權力、下達命令時，一定不能示弱，對於原則性的東西不可違背，但情感及語氣要柔軟溫和，這樣下屬才不會感覺到你盛氣淩人、獨斷專行，你才能服眾。而如果隻是一味地強硬到底、高調行事，那樣隻會引起下屬的反感和不滿。
示弱當然也不是妥協，而是一種理智的忍讓，隻有寬容的人才會受到大家的歡迎。示弱不是倒下，而是為了更好、更堅定地站立。適當地示弱是一種靈性的覺醒、是一種智慧的顯現。人生是一場艱難的馬拉鬆，隻有你一步一個腳印地走過，才會迎來最後的勝利。有時候還需要你拿得起、放得下，懂得示弱，你才能走得遠。
瑞典有位以登山為生的人，他的名字叫克洛普。在1996年春天的某一天，他與其他12名登山者一起騎自行車從瑞典出發，長途跋涉、曆經千辛萬苦來到了喜馬拉雅山的腳下。但在距離峰頂僅剩下300英尺時，他毅然選擇了放棄這次登峰的挑戰，返身下山，這意味著他所做的一切將前功盡棄、功敗垂成。令人不解的是，他為什麼要作這樣的決定呢？
後來，他說出了原因，他說：“我們預定返回的時間是下午2點，雖然當時隻需45分鍾我就能登上山頂，但我知道如果我那樣做的話，也許今天我就不在這個世界上了。因為在那種情況下，我一定會超過安全返回的時限，無法在夜幕降臨前下山。”