一個人要穿過沼澤地，因為沒有路，便試探著走。雖很艱險，左跨右跳，竟也能找出一段路來，可好景不長，未走多遠，不小心一腳踩進爛泥裏，沉了下去。
……又有一個人要穿過沼澤地，看到前人的腳印，便想：“這定是有人走過，沿著別人的腳印走一定不會有錯。用腳試著踏去，果然實實在在，於是便放心走下去，最後也一腳踏空沉入了爛泥。
又有一個人要穿過沼澤地，看著前麵兩人的腳印，想都未想便沿著走了下去，他的命運也是可想而知的。
又有一個人要穿過沼澤地，看著前麵眾人的腳印，心想：這必定是一條通往沼澤地彼端的大道，看，已有這麼多人走了過去，沿此走下去我也一定能走到沼澤的彼端。於是大踏步地走去，最後他也沉入了爛泥。
正如魯迅所說：世上原本沒有路，走的人多了，便也成了路。但在這眾多的路中，並不是每一條路都能通向坦途。他人所走的路未必適合自己，更何況有不少前人走而未通的路，雖然其人已逝，但足跡卻還是留了下來，也成了路。生活中像這樣的路也有不少，像是絕路、岔路、歧路、末路、死路等等。所以，即便是沿著前人的足跡，也要有所選擇有所警惕才是。