“我爹怎麼說？”
“白叔不同意減低束脩。”華琅說道。
哥哥的病正是需要銀子的時候，爹怎麼會願意降低束脩？他沒提高價就不錯了。
“這事我心裏有數，你不用告訴我爹，我已經知道了。學堂裏的那些學生，那些有意調皮搗蛋的學生，你能打得過的就打，打不過的收買別人一起打，但記得不要打的太重，找腋下腿彎這些地方打。”這些地方容易痛，還不容易被看出傷來。素年說完，掏出數十文錢交給華琅。
華琅連忙避開，嘟囔道：“我有錢！”說完就跑出了廚房。出了廚房，華琅已經開始抽條消瘦的臉就笑開了，其實不用素年說，他已經在教訓那些有意找白叔麻煩的皮猴子！就是打不過他也不吃虧，如今打架……他再也不像從前了。為了素年，他要讓自已變得更強！
次日，白一鳴忽然神色難看的上午就回了家。
素年聽到外麵的動靜，放下繡品出了房，發現爹回了家，華琅也跟著回來了。
“爹！怎麼了？”
“素年！村裏又找了一個先生與我一起教書。”白一鳴坐了下去，將身體完全靠在了椅背之上，話中滿滿地失望，他自認對學生盡心盡力，對村裏人仁至義盡，可為何他們還要做的如此過分？
“又找了一位？”素年差不多全部明白了，她這幾日也托王嬸子打聽，弄清楚了村裏那些人到底在搞什麼貓膩。
秋收剛過，不可能沒有銀子交束脩。也正如素年猜測的，這些人背後都有胡家的影子在。
“束脩一人一半！”白一鳴諷刺的一笑，疲憊無力地扶起眉宇，對村裏人的趕盡殺絕痛心不已。明明知道他家素文需要銀子看病吃藥……明明清楚素文的病就是用銀子再吊著命……
可他們仍舊堅持減少束脩……
一計不成再生一計，現在連先生都請好了，明擺著是要趕他下台！
“爹！你若信我的話，那個學堂，我們就不要去了！誰愛去誰去！”素文很多事都放在心中，想做，卻騰不出那麼手來做，如今爹做先生做的不開心！正好！不如就留在家裏幫她。
白一鳴雖然知道素年不是一般的十歲小姑娘，但他的顏麵依舊下不來，現在這個家完全是靠著素年的繡品在維持生機啊！
“而且爹的畫那麼好看，就是賣字畫，也未必就比不上爹做先生賺的銀子多。”素年本來想勸爹的，但話出口，她立馬就覺得味不對，她的話裏充滿了銅臭味……爹未必聽得舒服……
白一鳴卻沒注意到什麼銅臭味，反而思考起了這事的可能性。為素文賺銀子看病，為素年準備嫁妝，這才是他現在最在意的，什麼萬般皆下品，唯有讀書高！素文生病時，再高的學識也不如現金白銀奏效。
素年見爹這麼輕易就接受了，心酸無比，仔細看著爹，三十出頭的年紀，鬢邊已經染了霜色，家裏一件接一件的出事，讓他操心費力，人老的快多了。
第二天，白一鳴就沒有再去學堂，也正式去了於村長家向於村長請辭。
於村長有些愧疚地說道：“白先生……束脩少點，你上課的時間也少點，這樣其實也方便你照顧素文。”
“於村長，我已經想好了，要全心照顧素文，所以這先生我還是請辭的好。”白一鳴用於村長勸他的借口將於村長的話反駁回去。
於村長見說服不了白一鳴，隻得歎息地親自將白一鳴送出了門。