【原文】
古之大化者（1），乃與無形俱生。反（2）以觀往，覆以驗來；反以知古，覆以知今；反以知彼，覆以知己。動靜（3）、虛實（4）之理，不合來今（5），反古而求之。事有反而得覆（6）者，聖人之意也，不可不察。
【注釋】
（1）古之大化者：化是教化，大化者指聖人。
（2）反：“返”之古字，返回，反複。
（3）動靜：是指運動和靜止。這裏代指世間一切事物。
（4）虛實：真偽的意思。
（5）來今：未來與現在。
（6）反而得覆：調查過去，研究現在，以定將來的對策。
【譯文】
古代以大道教化天下的聖人，是與無形一起產生的。回首觀察以往的曆史，再來檢驗將來；回首了解過去，再來了解現在；首先認識他人，再來弄清自己。運動與虛實的道理，如果和現實不符，就要回首曆史去探求。事情一定要經過反複的考慮過程，這是聖人的主張，不能夠不認真的審察。
【原文】
人言者動也（1），己默者靜也。因其言聽其辭（2），言有不合（3）者，反而求之，其應（4）必出。言有象（5），事有比（6）。其有象比（7），以觀其次。象者象其事，比者比其辭也。以無形求有聲，其釣語（8）合事，得人實也。其張置網（9）而取獸也，多張其會而司之。道合其事，彼自出之，此釣人之網也。常持其網驅之，其方無比（10），乃為之變（11），以象動之，以報其心、見其情，隨而牧（12）之。已反往，彼覆來，言有象比，因而定基。重（13）之襲（14）之，反之覆之，萬事不失其辭。聖人所誘愚智，事皆不疑。
【注釋】
（1）人言者動也：別人發言就是動。
（2）辭：傾訴、主張、陳情。
（3）言有不合：所說的話不合理，前後矛盾。
（4）應：答應，應聲。
（5）象：這裏指言辭中涉及到的事物形象。
（6）比：比較，和原則比較確定正廖。
（7）象比：按照形象進行比較。
（8）釣語：如釣魚投一般，在交談時給對方以誘餌，以便引出對方的話頭。
（9）置網：置是捕野獸用的網。網是捕魚等水產動物的網。
（10）其言無比：假如對方不說，就不能進行比較。
（11）乃為之變：改變方法。
（12）牧：驅，駕。
（13）重：再次，反複。
（14）襲：因襲。
【譯文】
對方講話，就是動，自己緘默，就是靜。根據對方所說的話，來判斷他的主張，如果對方所說的話有不符合情理的地方，可以反過去探求，那麼對方一定會有應對之辭。語言都有其外在的形象，事情也都有可以比較的規範。有了外在的形象和可比的規範之後，就可以觀察下一步的言行了。所謂“象”就是事物外在的形貌，所謂“比”就是比較對方的辭意。用無形之聲尋求對方發言，以“誘餌”引誘、啟發對方發言符合實情，得到對方的真實情況。就像張開網捕獸捕魚一樣，多張開幾張網等待對方進入。方法符合情理，對方自然就會表現出來，這就是捕人的網。要經常拿著這個網，追逐對方，如果從對方不說就不能進行比較，就要改變方法。以“象”啟動對方，以調動對方心理，了解真實情況，隨之進行調查審明。這樣自己反複試探，所說的話有形象可以比較，因而奠定基礎。再三重複詳審，任何事情都不離開所說的那些情況。聖人就是用這種方法誘導愚者和智者，所有事情都不會產生疑惑。
【原文】
古善反聽者，乃變鬼神（1）以得其情，其變當也，而牧之審也。牧之不審，得情不明。得情不明，定基不審。變象比，必有反（2）辭，以還聽之。欲聞其聲反默，欲張反瞼（3），欲高反下，欲取反與。欲開情（4）者，象而比之（5），以牧其辭，同聲相呼，實理同歸。或因此，或因彼（6）；或以事上，或以牧下（7）。此聽真偽，知同異，得其情詐也。動作言默，與此出入，喜怒由此，以見其式（8）。皆以先定為之法則。以反求複。觀其所托（9），故用此者。己欲平靜，以聽其辭，察其事，論萬物，別雄雌。雖非其事，見微知類（10）。若探人而居其內，量其能，射其意也。符應不失（11），如螣蛇（12）之所指，若羿（13）之引矢。
【注釋】