宋江憑著區區10兩銀子就收買了一位好兄弟，得到了一份彌足珍貴的兄弟情誼。從那以後，李逵為感激宋江的知遇之恩，立下了一心一意追隨宋江的決心，至死不渝。正如文學評論家金聖歎所言：“以10兩銀子買一鐵牛，宋江一生得意之筆！”
宋江厚結人緣的另一件突出事件就是他冒險暗放晁蓋。宋江在鄆城縣做押司時，聽說心腹弟兄晁蓋犯了彌天之罪，濟州府的官差正要捉拿他歸案。這時宋江心想：如果自己不救心腹弟兄，讓他被這些人捕獲而去，必將性命難保。
宋江私放晁蓋於是他對前來辦案的官差應付道：“這事容易，捉拿晁蓋無異於甕中捉鱉，唾手可得。”宋江把他們拖住後，立刻奔向晁蓋住處。此時晁蓋正和吳用、公孫勝、劉唐在後園吃酒，聽說宋江獨自一人飛馬而來，心想必有要事，便慌忙出來迎接，宋江道：“兄弟是我的心腹弟兄，我現在是冒著性命來救你的。如今黃泥岡事發了！白勝已被拿下，關在濟州大牢裏，出賣了包括兄弟在內的7個人。濟州府派人來拿你們，這些差使正好被我碰著，早些知道了此事。我借口推托說知縣已經睡著，讓他們暫且在縣衙對麵的茶坊裏等我，我趁此機會飛快報告於你。正所謂三十六計，走為上計，哥哥還是快走吧！我回去引他們當廳下了公文，便差人連夜下來。你們不可耽擱，倘有些疏失，如何是好？不要抱怨小弟不來救你。”晁蓋聽了大吃一驚，道：“賢弟，大恩難報！”宋江道：“哥哥，你休要多說，隻顧安排走路，我便回去也。”
晁蓋智取生辰綱，事情敗露引來殺身之禍還一無所知，宋江深知為朋友兩肋插刀是站穩江湖、籠絡人心的首要條件，而晁蓋正是那種不可多得的角色，於是他得知此消息後，冒著生命危險策馬向晁蓋告密，不能不說是義舉。他正是靠著這種不計後果的廣結人緣，為日後當選梁山首領贏得了人心。
宋江作為梁山泊的首領，能將各種各樣的人物聚在一起聽任自己發號施令，這是一種了不起的本事。他能夠站在客觀的立場清楚地看到每個人的固有優勢，並且幫助激發這種優勢，他才將白勝、時遷一類的鼠竊狗偷，魯智深、武鬆這樣的江湖俠客，關勝、呼延灼一類的朝廷名將，老謀深算的吳用，呼風喚雨的公孫勝等身懷絕技或個性囂張的各種人物都收為己用。
最終，宋江順理成章地贏得了人心，這為他後來被推選為寨主打下了堅實的群眾基礎。晁蓋身負重傷時曾留下遺言：“但有人捉得史文恭者，不管是誰，便是山寨之主。”按照這個遺言，頭把交椅應該由盧俊義來坐，而宋江靠著積累的人際，也能厚著臉皮奪得這把交椅。但出乎意料的是，他並沒有這樣做，而是主動讓賢，並誠懇地講述了自己不如盧俊義的三方麵理由。宋江的謙讓最終起到了以退為進的作用，正是他的一再謙讓，眾兄弟都覺得他是一個不計功名利祿的人，寨主之位非他莫屬。吳用說：“兄長若是再三推讓，恐冷了眾人之心！”而魯智深更直接地說：“若兄長還要這許多禮數，灑家們各自散開。”連盧俊義也真心誠意地讓宋江做老大。宋江贏了，贏在心機手段上，更贏在人脈價值上，養兵千日用兵一時，宋江辛辛苦苦積攢的人脈終於在關鍵時刻發揮了其最大價值，成功主推自己上位。
何為價值？能夠為我所用便是價值。人與人之間往往存在著利用與被利用的關係，這在現代已經成為不爭的事實，被人利用並不是什麼可恥的事情，畢竟大多數人都有飛升的理想，但關鍵在於如何在被利用的過程中成就自己。例如，宋江用銀子幫李逵解難，用官職的便利幫晁蓋逃難，在這裏，宋江處於被利用的角色，但是最終，他卻能夠成功地變被動為主動，使“利用”過自己的人最終成為自己的附庸，這就是他掌握的人脈的價值所在。
妥善構建你的人際矩陣
新東方的創始人俞敏洪說過這樣一句話：“你如果想知道今天的自己究竟值多少錢，你就找出身邊最要好的三個朋友，然後求出他們收入的平均值，得到的結果就應該是你的收入。”俞敏洪的話可謂一語破的，確實，這種計算方法適用於絕大多數人，因為絕大多數人都順從了“物以類聚，人以群分”的社會準則。平常人在與收入水平相當或低於自己的人接觸時會表現出更大的親和力，因為這樣就會提高自己的優越感，降低自己的自卑感，但是這樣的結果往往限製了自己發展的空間。因為他們所熟悉的領域大體相同，所了解的信息大致一樣，沒有更多的機遇可言，因為就一直局限在這樣的圈子裏。隨著社會發展的複雜化，值得慶幸的是，越來越多的人開始懂得跳躍式交友和充分豐富自己的人際矩陣的層級和外延的必要性。