隨後，他找到了嚴挺之的弟弟，對他說：“皇上非常賞識令兄的才華，最近常常提起他，如果這時他能夠得到皇上的接見，說不定對他的仕途大有好處。隻不過他現在隻是一個小小的地方官，不能隨意地進京麵見皇上，這樣吧，我們想個辦法，就說他得了中風，請皇上準許他回京治療，然後我會想辦法安排他麵見皇上。”
李林甫偽裝的非常好，於是嚴挺之的弟弟信以為真，便立刻寫信給哥哥訴說此事。被貶職數年的嚴挺之正鬱鬱不得誌，知道這件事後非常高興，一時忘記對李林甫加以防備，於是立刻按照李林甫的意思寫了奏折由弟弟交給李林甫。
李林甫暗中對奏折做了手腳，然後拿到玄宗麵前滿臉遺憾地說：“嚴挺之年邁體衰，最近又得了中風，行動非常不便，請求聖上準許回京醫治，希望陛下給他一個閑職，讓他暗度晚年吧。”唐玄宗重重地歎了口氣，惋惜不已，隻能順著李林甫的意思照辦，授嚴挺之為太子詹亭，讓他去洛陽養病。
事後，嚴挺之恍然大悟，可是為時已晚。就這樣，一個忠良賢臣在爾虞我詐的官場中被孤立，鬱鬱了卻餘生。
與其說嚴挺之報國無門，不如說他是報國無方。任何一個領域都出現過奸臣當道的情況，如果這時不顧自己的劣勢地位盲目地硬碰硬，無異於以卵擊石，不但不能實現自己的政治抱負，還為自己帶來不必要的麻煩。可見，嚴挺之的失意很大程度上是因為自己過於耿直，不善迂回導致的。比起嚴挺之，戰國著名的政治家、謀略家、外交家就顯得技高一籌。
張儀作為傑出的縱橫家，出現在列國林立、割據戰爭頻繁的戰國時代的政治舞台上，他對列國兼並戰爭形勢的變化產生了較大的影響。
據說張儀剛出道時隻是個默默無聞的小人物，他帶了幾位同鄉來到楚國，並希望楚王能夠重用他，但是楚王不相信他這樣的小人物能有什麼過人的能耐和本領，所以根本就沒有起用他的想法。不受用的張儀帶來的盤纏幾乎要花完了，生活也是十分的窮困潦倒。
無奈的張儀隻好再去求見楚王，他說：“我到這裏相當久了，大王還沒有給我一點差事做，如果大王不想用我的話，那麼，就請準我離開這裏，我準備去晉國看看！”“好吧！”楚王幹脆地回答道。因為楚王早就煩透了張儀，正想找機會將他趕出楚國，隻是一直沒有找到合適的理由，這次張儀自己提出想離開，正應了楚王的想法，於是一口就答應了。
張儀見此狀又說：“我到晉國隻是看看他們的情況，還是會回來的，大王需要我給您帶一些好東西回來嗎？”楚王冷笑道：“金銀珠寶、象牙犀角我國什麼沒有呀，還需要你帶嗎？你也太小看我們楚國了！”
“據說晉國的美女很多，大王你肯定知道。”張儀知道楚王是個好色之徒，於是便誘惑楚王說：“晉國的女人哪一個長相不似天仙呀？花容月貌，玉骨冰肌，除塵脫俗，嬌豔欲滴……”
張儀的一席話使得楚王頓時垂涎三尺，忙說：“那你回來的時候就多給我帶些美女吧！”楚王立即命令下屬給張儀一些銀兩。
那時候，楚王身邊就有兩位十分得寵的妃子，南後和鄭袖。於是，張儀就故意將去晉國找美女的消息傳到兩位妃子的耳中，當兩位妃子知道此事以後，怕將來失寵，就忙派人帶去一些金銀首飾賄賂張儀，因此，張儀又從中撈到一筆好處。
張儀裝出依依不舍的樣子對楚王說：“我這次去晉國不知道什麼時候才能回來，請大王賜予我幾杯餞行酒吧，給我壯壯膽子。”於是，楚王將自己最心愛的兩位妃子南後和鄭袖叫來，輪流給張儀敬酒。
就在張儀見到兩位妃子時，他突然“撲通”一聲跪在地下，並對楚王說：“大王，我犯了欺君之罪，請大王降罪吧！”楚王一聽感到很驚訝，於是忙問其原因，張儀說：“我從來沒有見過大王的貴妃，現在見了，覺得我欺騙了大王，請大王降罪吧！”楚王鬆了一口氣，對張儀說：“我還以為是什麼大事呢？那你不必走了，世界上哪有比我的妃子還漂亮的女人呢？”楚王的兩位妃子聽見張儀的話，十分高興，於是日後便在楚王麵前為張儀說好話，因此張儀才被楚王重用。