有戶人家吃水要到不遠的一條小河裏去挑回來，可是男主人每天都隻挑一小半擔水。
一天，一個路過的人看見了，就對他提出疑問：“為什麼不挑滿呢？一趟挑那麼少，不是太不劃算了嗎？”
男主人沒說什麼，隻是讓那個路人自己來試試。
路人毫不猶豫地打滿了兩桶水，滿懷信心地上路了。一開始他還覺得很輕鬆，可是到了一半的時候，他就氣喘籲籲了，腳步也不穩了。桶裏的水不斷地灑出來。小路崎嶇，眼看就要到主人的家裏了，他一個踉蹌，摔倒在地。桶裏的水灑了不說，連他的膝蓋也摔傷了。
主人這時候說話了：“這下你知道我為什麼不挑滿了吧？”
凡事要盡力而為，也要量力而行。當我們還沒有能力完成大的目標時，先實現我們力所能及的小目標，這樣一步一步地前進，才能達到我們的目的。