深夜的小鎮醫院，送來兩位急診病人。兩個人渾身是血，全都處於昏迷。他們的身上布滿刀傷，據說兩個人曾經進行過一場殊死搏鬥。憑醫生多年的經驗，他知道，現在兩個人都有可能隨時死去。小鎮醫院條件有限，另一位醫生此時正在進行一場漫長的手術，能給他們以救助的，隻剩下他。醫生想了想，招呼幾位護士，然後將其中一位，推進了手術室。
這個人得救了，而等在手術室外麵的那個人，卻最終沒能被救活。——他被耽擱的時間太久。
醫生的行為，受到很多人的不解、反感、譴責、抨擊甚至謾罵。隻因為，他救活的那個人，是一位潛逃至此的殺人犯；而死去的那個人，是當地一位口碑很好的警察。
還因為，那位警察，是醫生的兒子。
這當然是一則爆炸性的新聞：殺人犯逃到小鎮，卻遇到正在休假的警察……他們進行了一場你死我活的搏鬥……警察的父親救活了殺人犯……他的兒子卻永遠不能夠醒來……
那名殺人犯在某一個夜裏，殺掉了三個人。現在那些人的親屬找到了醫院，找到了醫生。他們在他麵前破口大罵，大哭大鬧，情緒幾度失控。甚至有人衝上前去，狠狠地抽著醫生的耳光。他們說你是一位畜生，你不配做醫生，更不配做父親。
還有他的妻子。他的妻子也這樣說。
還有他的親戚，他的朋友，他的同學，他的鄰居，甚至，他的同事。幾乎所有人都這樣說。
沒有人理解他。
從道義上講，當一名罪犯和一位警察同樣生命垂危，那麼，首先得到救助的，當然應該是警察；從情感上講，當一位陌生人和自己的兒子同樣麵臨生命危險，那麼，第一個進手術室的，也當然應該是自己的兒子；從結果上講，盡管醫生將那名罪犯救活，可是沒有任何用處。因為他罪孽深重，等待他的，隻有被判處死刑。
他不是英雄。盡管他失去了自己的兒子。
後來，電視台采訪了他。那天，那時，整個小鎮，萬人空巷。
主持人問他，當時，您知道自己在做什麼嗎？
他說我知道。我很清醒。
主持人問他，那麼您知道躺在你麵前的人，一位是警察，一位是殺人犯嗎？
他說我知道。但是在我這裏，沒有警察和罪犯，隻有急需救助的人。
主持人問他，那麼，您為什麼會首先選擇救助罪犯，而不能是自己的兒子？
他挺直了身子。他說因為在當時，那位罪犯的情況更危急。首先救助的永遠是最危急的病人，這是一位醫生的職責。