一夜難眠，清晨被叫醒的又早，千羽在去往皇宮的驢車上忍不住打起了瞌睡，扶雲在一邊提醒了好多次都沒用，最後到了宮門口悄悄塞給她一袋話梅道：“王爺說您愛吃這個，叫奴婢偷偷給您，若覺得困了累了，偷偷含一顆也不妨，今日隻是初選，沒什麼大礙，請姑娘放寬了心，不比多慮。千羽看著被塞進手裏的話梅，微微愣了愣神兒，就被內侍和宮女引領著排成排進入了宮。”
幾次遴選的規矩千羽早已記熟了，初選是品評佳肴，複試是展示舞蹈和女紅，因為是臨陣磨槍，千羽隻戀了一支舞，在眾多女孩子當中隻能算是勉強過關，卻高分通過，女紅也隻繡了一朵並蒂蓮，差強人意而已，卻被尚宮局的人讚意頭好，名列前茅，而其他的諸如身體檢查之類的，千羽也輕易過關。
在宮裏一耽擱又是小半個月，眼看臨近八月分，剩下的也沒多少人，像千羽這樣明擺著靠後門兒的人還有一位江南總督的女兒，以及閣老的嫡女，千羽自然不願與這些人發生衝突，底下人也知道千羽前途無限，自然也沒有人來找她的茬。
千羽樂得清靜，眼看日子一天天臨近，千羽每日裏無聊的隻能在外頭賞花看鳥，偏偏外麵日頭又大，待一會兒就覺得臉上出汗，妝也花了。可是屋子裏又著實沒趣，隻能聽那些貴女們嘰嘰喳喳的八卦，要不然就練習才藝，無非也就是彈琴作詩，千羽實在欣賞不來，閑下來時心頭隻湧上一個人。
千羽試圖將他畫出來，卻忽然發現自己想不起他的臉龐，以前每日相見還覺得這人囉嗦又煩人，分開這小半個月裏，卻是無時無刻不在想他，隻盼著麵聖那日早些來到，又想著那一日不要那麼早到，至少在這還沒有成為後妃之前的日子裏，能肆無忌憚的想一想他。
千羽度過了揪心的半個多月，終於到了麵聖的日子已經進了八月，天氣還是燥熱的很，麵聖那天千羽特意選了一件湖水綠的宮裝，鬢角簪了一朵薔薇花，越發顯得清秀出挑，令人見之忘俗。剩餘麵聖的秀女不過十餘人，個個都是大家閨秀或小家碧玉，見了眾人之後，千羽自覺中規中矩，原本選秀麵聖應當由太後、皇後和皇帝三人一起在甘露殿裏對秀女進行遴選，今次皇上卻覺得在殿上選秀又麻煩又看不清楚人，天氣炎熱，再者皇上的旨意沒人敢違抗，是以就安排在了太液池中的聽雨閣內。
及至眾人被帶出時，聽雨閣內早已坐滿了人，上位者每人跟前都遮了一道簾子，讓千羽沒想到的是，除了皇帝皇後和太後之外，還有三王爺以及幾位宗室閑散親王都在場，還有幾位王妃。眾人一一行了禮之後，就按照之前的步驟，由內侍唱名，一一覲見。由太後或皇後提問問題，賦詩一首，而皇帝隻是在簾後靜靜注視，不發一言。千羽前頭有三位閨秀上前到她時已是輕車熟路。千羽上前行禮之後，就微微低頭，並不敢直麵天顏。
卻是皇後開了口，“這位娘子清秀脫俗，不知道皇上喜不喜歡。”不等皇帝開口，皇後又搶先問千羽道：“若是你入宮之後，皇上對你專寵，不肯雨露均沾，你待如何？”
皇後這句話出口，不隻是千羽心裏一驚，在場眾人莫不是紛紛側目，幾位王妃甚至已經竊竊低語起來，千羽的手握緊了幾分，挺直脊背，原本麵聖這一關隻不過是個過場，問幾句場麵話，作詩一首也就罷了，昭明年間第一次選秀，這十個人是十拿九穩的要入宮的，隻不過是位份的高低罷了，皇後這句話卻明擺著是在為難千羽，入宮的女子和民間娶妻一樣，都是以貞靜賢德為第一要務，若是奪得君王獨寵，那便是紅顏禍水，能杜絕便杜絕的。
皇後這一發問，倒顯得整個殿選有點不那麼篤定了，以千羽的姿色背景，眾秀女本來都以為她定可以一枝獨秀的，誰承想卻風頭太盛，還沒入宮就得了皇後紅眼，後頭幾位秀女心裏不免想什麼的都有的。
而三王爺看著千羽略微僵硬的背影，簡直要忍不住衝上去了，皇後這句話問的刁鑽，回答不好可是皇帝皇後都要得罪的，不知道千羽有沒有什麼急智能壓住場子，在聽到千羽略帶沉靜的聲音時，三王爺的心奇異的鎮定了下來。“回皇後娘娘，臣女不過蒲柳之姿，能得聖上青眼入宮服侍已是天大的福分，臣女不敢再存其他非分之想能獨獲雨露，若是能得皇上青眼有加，臣女必定舉薦其他姐妹，與臣女雨露均沾。”