我是錦屏，是一個窮人家的女孩兒，自小我就做女紅來補貼家用，因為生活的貧困，我比一般女孩子早熟，素來不喜說話，隻是轉著眼聽著大人的談論。
可是，我畢竟隻是個孩子，還是女兒生，我討厭那樣的生活，不是怕生活的苦，隻是覺得壓抑，我本喜歡繡花，可是當這成為我賴以為生的工具時，我便對此有了厭惡感，我不喜歡娘從來不敢昂起的頭，也不喜歡他們讓我也這樣的生活，所以我覺得累。
這個時候，有前哥哥出現了，他對著我說：“我的前可是前途的前，才不是銅臭味的錢呢！”之後逗我笑，第一次，我笑得那樣的歡暢。同時我也喜歡有前哥哥的笑容，不像娘笑容裏盡是無奈、軟弱，他的笑，明媚如春，帶給我無窮的希望。有前哥哥是我的鄰居，家境也不富裕，但與我家相比之下就顯得好多了，再加上他是男孩，在家盡受寵愛，所以他能夠笑得那樣無拘無束。
我喜歡有前哥哥，十六歲那年，我當著他的麵紅著臉表白，本以為他會拒絕，但他一把將我擁入懷中，吻我的額頭，他說：“錦屏，我的心你還不明白嗎？”我笑了，幸福而滿足。我等待著有前哥哥的提親，卻等來他的辭行。
“錦屏，我要去趕考，我不要你在我們婚後還這樣勞累奔波，我要掙得功名把你風光娶回家。”他在門外急急說著，並不跨進門檻，因為他說完便要去趕船。
我隻是站著，什麼也沒說——我素來不喜說話的。有前在我額上一吻，望著我笑著轉身，我看見這時他的笑，已不是當年的純潔明媚，而與我娘一樣，帶著無奈之色。我知道自從趙伯伯——有前爹爹過世後，他家的境況已大不如前了。
未想，有前一去便是三年；未想，三年裏與我相依為命的娘因突患疾病而過世；未想，家裏的積蓄根本無力讓娘安然下葬，我隻能賣身……
我在被幾個地痞流氓欺負時，蔣奎救了我，將我接入府。蔣是我們廟連鎮的首富，所以我認識他。
“謝謝你！”我在他為我安排的廂房裏謝他。
但他卻癡癡的打量我，在我再三呼喚下才恍過神，認真的問：“姑娘，你叫什麼名字？”
“錦屏！”我小心翼翼的回答。
誰料他一把將我的手拉住，問：“錦屏，你願意嫁與我嗎？”
我一下呆住，雖然自己是賣身，但事實真到眼前，我又怎能接受，我的心裏是我的有前哥哥，怎能接受另一個男子呢？便用力將自己的手從他手裏甩開，說對不起，說自己有了喜歡的人。
接著等著蔣奎的發怒，可是沒有，他隻坦然笑了幾聲，流露出哀愁的神情，他說：“那麼，你就當我的妹妹吧！”
不管我是否答應，他已離開。
三年後，有前回來，我已久未露出笑顏的臉上露出喜悅的色彩，蔣奎見了，憐愛的說：“那麼想他嗎？那就早點去找他。我祝福你們！”
蔣奎一直便是這樣，他對我一直無微不至的照顧，一廂情願的將我當成他的妹妹照顧，他尊重我，凡是都不會強求於我，若不是有了有前哥哥，或許我早被他的一舉一動所俘虜了。
我來到了有前哥哥的家，看他的衣著打扮，我便知道他沒高中，但這些我又怎會在乎，上前輕喚他，他轉身見了我，臉上是欣喜，隨即便又冷漠下來，我不解，問為什麼，但他卻咆哮起來，說什麼他一個落地書生無臉見我，說什麼我已是蔣家夫人他不敢高攀，說什麼要自重……我知道他誤會我與蔣奎的關係了，忙上前準備解釋，可是他不願接受，將我推到了牆角，一下，我呆了：這是我認識的有前哥哥嗎？他也呆了，似想說“對不起”，似想將我扶起，但最終沒有，他隻是說：“夫人請回去吧！”
他叫我夫人，我的心如刀絞，跌撞撞的離開，隻想著能夠見到蔣奎，原來，那麼久的相處，我已那樣依戀他。我在蔣奎的懷裏痛苦，將頭埋進他的胸膛，說：“不要離開我！”
我成了蔣奎的妻，我的愁雲越來越少，本以為我們會離幸福越來越近，但是又有事發生了，這些日子，蔣奎眉上的皺紋變深了不少，我不問他出了什麼事，隻是等待他自己告訴我，原來真相是，有前的商鋪將蔣奎所有的地產皆已兼並。
有前來了，為的是蔣家的祖宅，可這還是我認識的有前嗎？滿身的肥碩，當初的俊朗隻有在那雙眸子裏還能看出幾分，我有些不敢相信。看著曾經最親的有前哥哥在那飛揚跋扈的笑，他說：“蔣奎，你千不該萬不該，搶我趙有前的女人啊！你們不可能在一起的，錦屏，過來，來有前哥哥這邊。”
而這時的蔣奎，已氣急攻心癱倒在地上了，我知道有前奪去的是蔣奎他們家族幾代的心血，他怎能不心痛呢！我怒目而視有前，我說我怎算是你的女人，我愛的是蔣奎，隻有蔣奎才是我這一世的夫君！而後對著蔣奎溫柔的笑，將他扶起，說：“我們走吧！”
有前不相信的望我，我卻好似沒看見，隻是將蔣奎扶起，慢慢往大門走去。心慢慢下沉，我想起有前曾經的笑，明媚如春。