但在尋求自由和獨立的過程中，要想使理想與現實合一，就必須懂得“度”的份量，並且要在一時一事上認真、靈活、負責地創造每一個所需的度。當你處在做人與辦事的尖銳衝突裏，這種度的把握會很艱難，但有時也很容易，即做人行事所需的度正好順應了你的內心或天性。所以“度”的把握既是一個學習、付出的過程，有時也是一種保養和享受的過程。另外，“度”的把握還是一種為人的藝術。在與各種你無法回避的人交往時，麵對同一個人的不同心境時，都需要你相應敏銳、耐心地審視判斷，需要恰如其分地選擇與設計交往的方式和內容。
有了“度”的意識和把握“度”的能力，才會有自我理想的實現。“度”雖然指“恰當”，但這個“恰當”並非就是不強不弱，不多不少，不此不彼的中庸之道。這裏恰當的準確內涵是指人的動機、認知、情感、意誌、行動與其所在處境中的發展很貼切，各要素間配合默契。所以有時“恰當”也許是大起，也許是大落，也許是極度的忍耐，也許是充分的表現，但無論其程度如何，都正是此人所期望的。
在美國有一位深知“度”的份量，並因此贏得了盛名的人，他就是美國國務卿（美國第一位黑人國務卿），被譽為美國軍界、政壇“黑馬”的科林·鮑威爾。這位海灣戰爭的名將，是一位能在瞬間征服公眾的將軍。1995年美國總統大選，《時代》周刊的民意測驗表明，鮑威爾的票數遠遠超過克林頓，許多政界要人也在支持他。麵對沸沸揚揚的外界輿論，鮑威爾保持沉默。在接受記者采訪時，他“措辭之謹慎猶如一份外交公報”。9月，他的回憶錄《我的美國之旅》第一版印數達60萬冊，人們向他歡呼致敬，但在11月鮑威爾卻宣布，由於內心缺乏一種從政的“召喚”，還是應該更多地和家人待在一起，而拒絕了參加總統競選。鮑威爾這位極有才能又極有人緣的將軍，由於出色駕馭了海灣戰爭的命運，恢複了美國軍隊的公眾形象而成為美國人心目中的民族英雄。有人稱他是馬歇爾第二；有人稱他是艾森豪威爾再世；在當時的總統布什和國防部長切尼的眼中，他是文官控製將軍的總管；在將軍們的心目裏，他是軍人利益的守護神；在普通平民的心中，他是“美國夢”的集中體現。
連最挑剔的新聞界也高度讚揚了他。
讓我們看看鮑威爾是如何適度地駕馭海灣戰爭與自己的命運的：
海灣戰爭爆發前，他對沙特阿拉伯駐美大使說：“假如有人問我們該不該去（海灣），我會說，不該。如果有人命令我去，我會去。但是，我去是為了打勝仗，我可不想去吃敗仗。”他認為，政治家們經常把戰爭視為外交政策的一種工具，而將軍們則熱衷於把戰爭作為建功立業的途徑，雖然無可非議，但均可能釀成一杯苦酒，給國家和個人帶來難以估量的後果。
“當第一縷烽煙升起時，戰場就應該成為軍人的天地，華盛頓必須完全放權，讓軍人去處理一切，直至戰爭結束。”這是對溫伯格製定的美軍出兵海外基本原則的延續，鮑威爾在戰場上完善了這些準則，為美國戰略轉變奠定了基礎，這是他的貢獻之一；貢獻之二是鮑威爾確立了參謀長聯席會議主席在國家決策體製中的地位和作用。在國會參加聽證會時，他曾說：“無論是對國防部長還是總統，或是國家安全委員會的其他成員，我沒有顧慮，也不害怕向他們提供最好、最真誠和最坦率的建議，而不管他們是否喜歡。”但在總統和國家安全委員會做出了決定後，他會無條件服從，並督導全軍遵照執行。事實上，布什和切尼的許多決定都是鮑威爾最初建議的翻版，盡管他們早先曾否定了鮑威爾的建議，但鮑威爾總能不露聲色，巧妙地引導他們最終接受自己的意見。
海灣戰爭期間，鮑威爾要應付雙重壓力。一方是被薩達姆搞得肝火旺盛的總統，用鮑威爾的話說，布什“仿佛是雙手各握一把六響手槍，左右開弓，亂放一氣”，一天之內會發出迥然不同的信息，讓人摸不著頭腦；另一方麵是美軍戰場指揮官施瓦茨科普夫，就像“一座噴發的火山”，要求一切都按照他的意願行事，稍不如意就暴跳如雷。而鮑威爾鎮定自若地協調著白宮和戰場之間的關係。他密切注視著布什的一舉一動，時刻把握總統的思維脈搏，利用一切時機影響總統，促其做出符合戰爭規律的決定。當薩達姆拒絕撤軍，戰爭已不可避免時，布什迫不及待地主張用空襲降服薩達姆，這時的鮑威爾卻力排眾議，堅決支持施瓦茨科普夫增集地麵部隊和航空母艦，反對倉促開戰。
戰爭開始，鮑威爾勸說布什：“你越是放手讓我們職業軍人相機處理、解決問題，事情就會變得越好。”而對施瓦茨科普夫，鮑威爾則直截了當地以軍人對話方式，滿足他的一切合理要求，賦予他戰場的指揮權，但堅決保留開戰與停戰的決定權，並對他的作戰計劃的每個細節都反複推敲，直到挑不出任何毛病，才交給切尼和布什批準，同時嚴格管製他的壞脾氣，並全力幫他協調與部屬、盟國指揮官的關係。一位五角大樓的官員說：“如果沒有鮑威爾，施瓦茨科普夫那時必定會毀掉自己。”結果，一切均按鮑威爾的設想順利推進，盟軍出擊，勢如破竹，伊拉克部隊潰不成軍，戰爭勝利已成定局。這時是否一舉解決薩達姆政權已成為爭論的焦點。鮑威爾審時度勢，力主及時收兵，給薩達姆留一條生路，他認為戰爭已達到目的，要為戰後問題的處理留出餘地，減少美軍傷亡。布什采納了他的建議，使海灣戰爭在100小時後結束，成為一場幹淨利落的殲滅戰。