有一批應屆畢業生，實習時被導師帶到某部委的實驗室裏參觀。全體學生坐在會議室裏等待部長的到來，這時有秘書給大家倒水，同學們表情木然地看著她忙活，其中一名同學還問了一句：“有綠茶嗎？天太熱了。”秘書看了他一眼，回答說：“抱歉，剛剛用完了。”旁邊的小唐看見了覺得很別扭，心裏暗想：“人家給你倒水你還挑三揀四的。”輪到他時，他輕聲對秘書說：“謝謝，辛苦了。”秘書聞言抬頭看了他一眼。
一會兒，門開了，部長走進來和大家打招呼，但沒有一個同學回應。小唐左右看了看，猶猶豫豫地鼓了幾下掌，同學們這才稀稀落落地跟著拍手。部長熱情地對同學們說：“歡迎同學們到這裏參觀，我會親自來給大家講一些實驗室的有關情況。”部長看到同學們都沒有帶筆記本，便叫秘書去辦公室拿一些來，順便也給同學們留作紀念。
沒想到，更尷尬的事情發生了，大家都坐在那裏，很隨意地用一隻手接過秘書雙手遞過來的筆記本。部長站在一邊看著，臉色越來越難看。當秘書走到小唐麵前時，他禮貌地站起來，雙手接住筆記本，同時說了聲：“謝謝！”
這些小事，同學們誰都沒有放在心上，可是秘書和導師把這一切都默默地記在心裏。兩個月後，畢業推薦表上，小唐的去向欄裏赫然寫著該部委實驗室。
幾位同學非常不滿地找到導師質問：“小唐的成績在班裏排名最多算是中等，憑什麼推薦他而不推薦我們，這樣怎麼算是公平競爭呢？”
導師無奈地看了看他們說：“是人家點名來要的。其實你們的機會完全一樣，有些人的成績甚至比小唐還要好，人也比他更聰明，但是除了課堂裏的知識之外，你們需要學的東西還很多。”
湯因比說：“人要想對自己的尊嚴有所覺悟，就必須謙虛。的確，人性是尊嚴的，但這樣說還是不甚明確的，也是不完整的。說人是尊嚴的，這隻限於沒有私心的、利他的、富於憐憫的、有感情的、肯為其他生物和宇宙獻身的這種情況。”
人在失意的時候得罪了人，可以在得意的時候彌補；在得意的時候得罪了人，卻不能在失意的時候彌補。人，隻有懂得尊重他人，才能換回他人的尊重，對師長如此，對學生如此，對待敵人和對手更是如此。
幾乎隻用了一夜的時間，富蘭克林就成功地讓一個對手轉變為他終生的朋友，而且整個過程非常簡單。
富蘭克林年輕時，在州議會的複選中，被推舉為賓夕法尼亞議會下院的書記員。就在選舉的緊要關頭，一個新當選的議員卻在正式選舉之前為難他，公開發表了一篇篇幅很長的反對演說，措辭尖銳，缺乏起碼的尊重，把富蘭克林批駁得體無完膚。
麵對出人意料的狀況，富蘭克林該怎麼辦？有人勸他和那個議員進行針鋒相對的辯論，同時也寫一篇演說進行回擊。但是富蘭克林沒有這樣做，他說：“這位新議員是一位十分有名望、有修養、有才識的紳士，我想，他對我可能有所誤會，才做出這樣的舉動。當然，我並不想為了取得他的好感而在他麵前擺出一副卑躬屈膝的樣子。我要用另外一種更恰當、更有效的方法。”
原來，富蘭克林聽說那位新議員收藏了幾部十分名貴而罕見的書，於是就寫信給他，表示自己十分想讀一讀這些珍貴的書籍，希望他能答應。在信中，富蘭克林絲毫沒有提到反對演說的事，措辭優雅，對議員先生也很尊敬，充分體現了他的紳士風度。
果然不出富蘭克林所料，議員一接到他的信，就派人把書送過來了。一周後，富蘭克林按時歸還了那些書籍，還附上一封熱情洋溢的感謝信，表達他衷心的謝意。
後來，二人再見麵時，那位新議員竟然主動和富蘭克林打招呼，而且十分客氣，要知道，他以前是根本不同富蘭克林講話的。分別之際，他還答應會盡他所能來幫助富蘭克林，後來兩人成了很好的朋友。
心底無私天地寬，即便是對手，也可以成為朋友。柯林斯告訴我們：“雖然尊嚴不是一種美德，卻是許多美德之母。”富蘭克林完全可以和那位攻擊他的議員展開針鋒相對的辯論，但那樣隻會讓事情越變越糟，不僅事情的真相無法揭示，二人的關係也會日益惡化。對於別人的攻擊，富蘭克林采取了克製態度，因為他知道，批評是無用的，也是危險的，它會傷害到一個人的自尊心，並激起他的反抗。
充分尊重對方的尊嚴，在心理學的角度上講，是激發了他人的自尊心。在維持他人自尊心的同時，富蘭克林也使自己得到別人的尊重，巧妙地化解了自己的危機。記住斯邁爾斯的話：“友善的言行，得體的舉止，優雅的風度，這些都是走進他人心靈的通行證。”
我們希望自己在別人的眼裏擁有高大的形象。其實，一個人在別人眼中的形象高大與否，不在於你有多少存款、開什麼樣的車，而在於你待人接物的態度和方法。一個親和友善又有禮貌的人，永遠要比其他人擁有更多機會。